Bayern Munich : Benjamin Pavard est-il un joueur de classe mondiale ?

Inconnu à l'échelle de l'Hexagone lors de ses débuts en Bundesliga, Benjamin Pavard s'est fait un nom le 30 juin 2018 d'une demi-volée face à l'Argentine, à jamais gravée dans la légende. Aujourd'hui un maillon essentiel de l'armada du Bayern Munich, récent vainqueur de la Ligue des Champions, beaucoup dans le monde voient en Pavard un joueur de classe mondiale.

En France, le défenseur international ne jouit pourtant pas de la même reconnaissance. Enquête, avec l'expertise de nos confrères de 90min Allemagne et 90min Royaume-Uni.

"Second poteau Pavaaaaard !" . Ce but désormais mythique, inscrit en huitièmes de finale de Coupe du Monde face à L'Argentine de Leo Messi, marque l'acte de naissance de Benjamin Pavard aux yeux des Français.

Inconnu au bataillon lors de sa première sélection, le 10 novembre 2017 face au pays de Galles, l'arrière droit évoluant alors à Stuttgart, récent promu en Bundesliga, n'était pas prédestiné à atteindre les sommets. Alors qu'on lui promettait le mont Calvaire à son départ de Lille, en 2016, il a fini par gravir l'Olympe.

De "World Class" à "GOAT" ?

Champion du monde en 2018, un transfert au Bayern Munich dans la foulée, le sacre en Ligue des Champions la saison dernière... le natif de Maubeuge n'a que 24 ans, mais présente déjà un palmarès digne des plus grands. Nos confrères britanniques n'ont d'ailleurs pas hésité à l'élever au rang de joueur de classe mondiale :

"Si sa trajectoire se poursuit, Pavard terminera probablement sa carrière avec d'innombrables autres trophées, et il est possible qu'on ne parle plus d'un joueur de classe mondiale, mais d'un des meilleurs de tous les temps."

- Tom Gott, 90min UK

L'affirmation est très prématurée, mais témoigne de l'aura du latéral droit du Bayern Munich à l'étranger, où ses exploits ponctuels au Mondial 2018 et son armoire à trophées prévalent sur ses performances et sa régularité à moyen-long terme.

La conquête allemande

En France et surtout outre-Rhin, où le Bavarois a forgé sa réputation de "meilleur arrière droit du pays", selon Jan Kupitz, responsable du contenu allemand de 90min, on préfère nuancer et prendre du recul :

"Difficile de dire s'il est vraiment de classe mondiale mais il en est définitivement proche quand il est en forme. Il n'a peut-être pas les caractéristiques habituelles d'un latéral droit, mais le fait qu'il soit un titulaire important pour le Bayern en dit long sur ses qualités, souligne justement notre confrère allemand. Vous ne jouez pas au Bayern si vous n'appartenez pas aux meilleurs".

" Il a certainement été l'une des plus grandes surprises de l'équipe du Bayern, car personne ne s'attendait à ce qu'il brille autant."

- Jan Kupitz, 90min Allemagne

Comme avec les Bleus, le joueur formé au LOSC a été accueilli avec scepticisme au Bayern, avant de rapidement faire l'unanimité.

"Lorsque Pavard a rejoint le Bayern en 2019, il y a eu beaucoup de critiques du genre : '35 M€ pour un gars qui a été relégué avec Stuttgart ? Wow', rappelle Kupitz. Mais dès le départ, il s'est fait une place dans le onze de départ et a livré de belles performances, bien meilleures que prévues. Il a prouvé que ses sceptiques avaient tort."

Après une première saison à 47 matchs, 4 buts et 7 passes décisives, ponctuée d'un sacre en Champions League, les doutes ont naturellement laissé place aux éloges.

"En défense, Pavard a été très, très solide et il a également eu un certain impact offensivement, ce qui fut le plus surprenant. Il a fait beaucoup de beaux centres et a été décisif. Sa technique de tir et de passe est également bluffante, ce que vous n'imaginez pas à première vue. Il a certainement été l'une des plus grandes surprises de l'équipe du Bayern, car personne ne s'attendait à ce qu'il brille autant."

Au creux de la vague

Mais la vérité d'un jour peut très bien être altérée le lendemain. Blessé lors de la majorité du Final 8 de Ligue des Champions, l'international français (31 sélections) a été coupé en plein élan, à l'orée d'une nouvelle saison où il est en concurrence féroce avec l'ancien de l'OM, Bouna Sarr.

"Cette saison, c'est totalement différent, affirme Jan Kupitz. Oui, il joue toujours la plupart des matchs mais ses performances sont loin d'être bonnes. Ce n'est pas comme s'il était directement responsable des buts encaissés, mais il est perçu comme un facteur de risque et il est très fragile."

Un constat matérialisé par les statistiques. En 15 rencontres, Pavard n'a délivré qu'une seule petite passe décisive. Un bilan bien maigre, reflétant les performances moyennes du joueur de 24 ans. Pire, en parallèle, Sarr en est déjà à 3 assists en seulement 8 matchs. À terme, et l'hypothèse est loin d'être irrationnelle, la hiérarchie pourrait donc basculer.

Dès lors, comment considérer la doublure de Bouna Sarr comme un joueur de classe mondiale ?