Ancora un 2-0 per l'Italia, battuta la Lituania. Sensi e Immobile spingono Mancini: raggiunto Lippi
La sosta per gli impegni delle Nazionali, più che mai densa di appuntamenti, arriva all'epilogo e lo fa con la trasferta dell'Italia di Mancini in Lituania, sfida valida per il girone C delle qualificazioni ai Mondiali di Qatar 2022. Gli Azzurri sono a punteggio pieno e intendono chiudere in bellezza, dopo i successi su Irlanda del Nord e Bulgaria, contro un avversario tradizionalmente favorevole. Non mancano sorprese di formazione: Toloi titolare, schierato come terzino destro dalla chiara propensione difensiva, ed El Shaarawy in campo dal primo minuto, con Chiesa in panchina.
In avvio l'Italia sembra pimpante, decisa ad attaccare fin da subito, ma la Lituania si copre con attenzione e lascia agli Azzurri i soli tiri dalla distanza per provare a insidiare Svedkauskas. A provarci è in particolare Pellegrini, il suo destro però finisce alto. Stesso destino per un tentativo del compagno di club dello stesso Pellegrini, El Shaarawy, che al 22' prova a rompere l'equilibrio. Le occasioni principali arrivano proprio sul finire del primo tempo: prima è il Faraone stesso a colpire male il pallone, a due passi dalla porta, poi Emerson ci prova dalla distanza ma trova la risposta di Svedkauskas.
La ripresa parte nel migliore dei modi per l'Italia e per il neo-entrato Sensi: Locatelli serve proprio il nerazzurro che, da fuori area, beffa il portiere col sinistro dopo essersi sistemato il pallone col destro. Subito dopo il gol del vantaggio gli Azzurri vanno a caccia del raddoppio con Bernardeschi, Pessina e Locatelli, Svedkauskas dice no allo 0-2. Inizia poi il duello tra Immobile e il portiere lituano, col centravanti della Lazio poco concreto che, di fatto, spreca occasioni nitide. Il riscatto di Immobile arriva nel recupero, su rigore conquistato da Barella e segnato proprio dall'attaccante biancoceleste: sul 2-0 azzurro arriva il fischio finale, terzo successo su tre partite disputate e Mancini eguaglia il record di Lippi con 25 risultati utili consecutivi.
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