TOP 20 des meilleurs joueurs de l'histoire de l'Italie
Avec quatre sacres en Coupe du Monde, la Squadra Azzurra est l'une des sélections les plus réputées sur la planète. Depuis son apparition, l'Italie a vu passer plusieurs très grandes stars du ballon rond. Et 90min a tenté la périlleuse manœuvre de classer les 20 plus grandes légendes de la sélection italienne.
20. Alessandro Nesta
On débute ce classement avec un certain Alessandro Nesta. L'ancien joueur de l'AC Milan s'est très vite imposé comme une référence au poste de défenseur central. Les plus grands attaquants ont toujours eu énormément de mal face à lui.
Ce n'est pas surprenant de savoir qu'il a l'un des plus beaux palmarès du football italien. On ne peut toutefois pas le mettre plus haut, puisqu'il a raté de nombreuses rencontres durant le sacre en Coupe du Monde 2006, pour des pépins physiques.
Avec seulement trois matches disputés dans cette compétition, il s'est très vite fait oublier par un certain Marco Materazzi.
19. Francesco Totti
Comment ne pas citer Francesco Totti lorsqu'on évoque les meilleurs joueurs italiens de l'histoire ? Ayant passé toute sa carrière à l'AS Roma, l'attaquant azzurro n'a jamais quitté son club de cœur. Certes, il n'a pas remporté de grands trophées avec l'écurie romaine. Il restera toutefois pour toujours comme le plus grand nom du club de la Louve.
Et il a pu se rattraper avec la sélection italienne ! Francesco Totti a fait partie de l'équipe du sacre en Coupe du Monde 2006. Et il a même été présent dans l'équipe-type de la compétition. Pourtant tout juste de retour de blessure pour l'événement, il inscrit le penalty décisif face à l'Australie en huitièmes de finale et s'offre trois passes décisives lors de cette Coupe du Monde.
18. Demetrio Albertini
Demetrio Albertini reste l'un des grands noms de la sélection italienne. De 1991 à 2002, l'ancien milieu de terrain s'est offert près de 79 sélections. Il manque toutefois quelques trophées majeurs pour le voir grimper dans ce classement.
L'ancien joueur de l'AC Milan a disputé la finale de la Coupe du Monde 1994 et la finale de l'Euro 2000. Titulaire dans ces deux matches, il doit certainement nourrir de très grands regrets après ces deux défaites.
17. Daniele De Rossi
Plus jeune joueur italien de l'effectif en 2006, Daniele De Rossi se fait très vite remarquer après son carton rouge écopé face aux USA lors de la phase de poules. Pas de quoi remettre en cause ses qualités ! Marcelo Lippi compte sur lui pour la suite de la compétition.
Entré en jeu durant la finale face à la France, l'ancien milieu de l'AS Roma inscrit son penalty lors de la séance de tirs au but. Il est le quatrième joueur le plus capé de l'Italie (117 sélections) mais également le douzième meilleur buteur (21 buts).
16. Silvio Piola
Il faut remonter de très longues années en arrière pour se rappeler de Silvio Piola. Les amoureux de la Squadra Azzurra ne peuvent toutefois pas l'oublier ! Il est l'une des premières grandes stars de la sélection italienne. Il a permis à l'Italie de remporter sa deuxième Coupe du Monde en 1938.
Décédé en 1996 à l'âge de 83 ans, Silvio Piola gardera une place à part dans l'histoire de cette sélection italienne. En seulement 34 sélections, l'ancien joueur de Pro Vercelli ou de la Lazio Rome s'est offert 30 buts. Plus de 70 ans plus tard, il est toujours installé sur le podium des meilleurs buteurs de la Squadra Azzurra.
Il a souvent eu l'habitude de faire trembler le chemin des filets durant sa carrière. Il reste également le meilleur buteur de la Serie A (avec 274 buts), où il s'est notamment illustré avec un sextuplé avec Pro Vercelli face à la Fiorentina en 1933.
15. Alessandro Del Piero
Passé tout proche d'être le héros durant l'Euro 2000, Alessandro Del Piero tombe toutefois sur un Fabien Barthez en état de grâce lors de finale de la compétition européenne. Il se rattrapera six ans plus tard durant la Coupe du Monde.
Loin d'être un titulaire indiscutable dans l'effectif de Marcelo Lippi, il s'offre tout de même le deuxième but de l'Italie lors des prolongations de la demi-finale face à l'Allemagne. Champion du monde cette année-là, où il marque son tir au but face à la France en finale, la légende de la Juventus stoppera sa carrière internationale en 2008 avec 91 sélections et 27 buts.
14. Giacinto Facchetti
Difficile de ne pas placer Giacinto Facchetti aussi haut dans ce classement. On parle tout de même de l'un des meilleurs joueurs de l'histoire au poste de latéral gauche. Il fait partie de ceux qui ont évolué toute leur carrière dans le même club. Pour son cas, l'Inter Milan lui a permis de jouer les premiers rôles.
Il est décédé en 2006, mais garde toujours une place particulière dans l'histoire des Nerazzurri, mais également de la Squadra Azzurra. Toujours dans le top 10 des joueurs les plus capés en Italie, il a notamment remporté l'Euro 1968 et a atteint la finale de la Coupe du Monde 1970.
13. Gennaro Gattuso
Certes, il n'est pas le milieu le plus technique que l'Italie ait connu. Pourtant, difficile de ne pas mettre Gennaro Gattuso dans ce top 20. Sa grinta et son tempérament hors du commun en font l'un des joueurs indispensables du sacre en Coupe du Monde en 2006.
Rien qu'avec une action, un mot ou une récupération, Gennaro Gattuso savait motiver tous ses coéquipiers. Ce n'est pas pour rien qu'il a joué près de dix ans avec la Squadra Azzurra. Les tifosi garderont toujours un souvenir à part du milieu de terrain.
12. Fabio Cannavaro
Souvent décrié pour son Ballon d'Or reçu en 2006, Fabio Cannavaro peut compter sur le soutien de Francesco Totti. Comme il l'a très bien souligné à son fils : "S'il n'y avait pas eu Fabio en 2006, nous n'aurions jamais gagné la Coupe du monde !" Et la légende de l'AS Roma n'a pas tort !
L'ancien défenseur de la Juventus notamment a évolué à un niveau stratosphérique durant le sacre mondial en 2006. Il a mené la vie dure à tous les attaquants adverses. Capé près de 136 fois, il est le deuxième joueur le plus sélectionné en Italie et l'une des plus grandes légendes.
11. Luigi Riva
Il n'est pas le plus connu de cette liste. Pourtant, Luigi Riva reste l'un des plus grands noms de l'histoire du football italien. Champion d'Europe avec la Squadra Azzurra en 1968 et finaliste de la Coupe du Monde deux ans plus tard, il a inscrit près de 35 buts en seulement 42 sélections.
Un très beau total qui permet à l'ancien attaquant de Cagliari d'être toujours le meilleur buteur de l'histoire de la sélection italienne. Il possède deux réalisations d'avance sur Giuseppe Meazza et son record n'est pas prêt de tomber de sitôt.
10. Giuseppe Bergomi
On ne parle pas souvent de lui parmi les plus grandes légendes italiennes, pourtant, il en fait bien partie ! Giuseppe Bergomi est toujours considéré comme l'un des meilleurs défenseurs de l'histoire. Particulièrement rugueux, il a contribué au succès de la Squadra Azzurra durant la Coupe du Monde 1982.
Capé près de 81 fois avec l'Italie, celui qui n'a évolué que pour l'Inter Milan durant sa carrière garde une place très importante dans les grands noms de la sélection italienne. Il mérite amplement de faire partie du top 10 de cette liste.
9. Gianni Rivera
On parle certainement de l'un des joueurs les plus complets de l'histoire de la Squadra Azzurra. Vainqueur du Ballon d'Or en 1969, Gianni Rivera impressionnait à son poste de numéro 10. Il a enchaîné les plus grands succès durant ses 19 saisons avec l'AC Milan.
Et sa carrière internationale n'est pas en reste non plus ! Certes, il n'a jamais remporté la Coupe du Monde, il a toutefois disputé la finale de la compétition internationale en 1970, où les tifosi ne comprennent toujours pas sa mise à l'écart au profit d'Alessandro Mazzola.
Il a tout de même pu soulever le Championnat d'Europe en 1968 !
8. Andrea Pirlo
Quel palmarès pour Andrea Pirlo ! Très vite pris en main par Carlo Ancelotti, le milieu de terrain devient un pion indispensable de l'AC Milan. Avec les Rossoneri, il s'offre la Ligue des Champions, la Coupe du Monde des clubs ou encore la Serie A.
Et l'actuel entraîneur de la Juventus ne baisse pas le pied avec sa sélection nationale. Il est l'un des grands artisans du sacre de la Squadra Azzurra durant la Coupe du Monde 2006. Il est même élu à la troisième place des meilleurs joueurs de cette compétition.
7. Dino Zoff
L'Italie est réputée pour avoir d'excellents gardiens. Et cela date déjà de plusieurs années ! Dino Zoff en est le parfait exemple... Capé près de 112 fois, le portier azzurro a fait le bonheur de sa sélection nationale de 1968 à 1983. Une longévité incroyable qui lui a permis de remporter les plus grands trophées.
En plus de l'Euro 1968, il remporte la Coupe du Monde en 1982. Il devient par la même occasion le vainqueur le plus âgé de la compétition internationale. Il sera toujours considéré comme l'un des meilleurs gardiens italiens de l'histoire.
6. Gianluigi Buffon
On retrouve un deuxième portier dans ce classement ! Cette fois-ci, c'est Gianluigi Buffon qui s'installe parmi les plus grandes légendes italiennes. Désormais à la retraite internationale, l'actuel gardien de la Juventus risque de rester longtemps comme le joueur le plus capé de l'Italie avec ses 176 sélections. Il compte près de 40 matches d'avance sur son premier poursuivant.
Il a été décisif en 2006 lors du quatrième sacre mondial de son équipe. Longtemps considéré comme l'un des meilleurs à son poste, il avait terminé à la deuxième place du Ballon d'Or cette année, juste derrière Fabio Cannavaro.
5. Roberto Baggio
Il est passé à une action de s'installer plus haut dans ce classement. Faisant partie des meilleurs attaquants italiens de l'histoire, Roberto Baggio avait terminé sur le podium de la Coupe du Monde 1990. Il revenait donc plus motivé que jamais quatre ans plus tard pour tenter de remporter le sacre !
Et l'Italie a réussi à se qualifier en finale et a emmené le Brésil aux penaltys. Malheureusement, le Ballon d'Or 1993 ratera le penalty décisif, pour une tentative qui restera longtemps dans les mémoires. Pas de quoi lui retirer toutefois sa place dans le top 5 ! Roberto Baggio a marqué toute une génération de tifosi.
4. Paolo Rossi
Disparu prématurément au mois de décembre dernier, Paolo Rossi restera à jamais comme l'un des plus grands joueurs de la sélection italienne. Pourtant, tout n'avait pas été simple pour lui. Une suspension en raison de l'affaire du Totonero en 1980 l'éloigne deux ans de la sélection nationale.
Il est rappelé à la surprise générale pour la Coupe du Monde 1982 et Paolo Rossi ne mettra pas longtemps à faire l'unanimité... L'Italie remporte sa troisième étoile et son attaquant termine meilleur buteur avec six réalisations.
Obtenant le Ballon d'Or en 1982, Paolo Rossi fait partie des plus grands joueurs de la Squadra Azzurra.
3. Paolo Maldini
Il ne manque que des trophées internationaux à son incroyable palmarès. L'un des meilleurs joueurs de l'histoire a tout remporté avec l'AC Milan. Paolo Maldini n'a toutefois pas connu la même réussite avec l'Italie. Il est toutefois compliqué de ne pas le placer sur le podium, tant son aura lui permet d'être l'un des joueurs italiens les plus connus.
Sur le podium des joueurs les plus sélectionnés, avec 126 apparitions, Paolo Maldini a notamment disputé la finale de la Coupe du Monde 1994 et de l'Euro 2000. Avec un peu plus de réussite, il aurait clairement pu lutter pour la première place de ce classement.
2. Giuseppe Meazza
Ils ne sont que deux à avoir remporté deux finales de Coupe du Monde avec l'Italie et Giuseppe Meazza en fait partie. L'une des plus grandes légendes de l'Inter Milan a également brillé au niveau international. Évoluant avec la Squadra Azzurra de 1930 à 1939, il est toujours le deuxième meilleur buteur avec 33 réalisations.
L'ancien attaquant italien a été l'un des grands artisans des succès au Mondial en 1934 et 1938. Difficile donc de ne pas lui faire une place sur le podium de ce classement.
1. Franco Baresi
La concurrence était féroce pour la première place de ce classement. On opte toutefois de très peu pour Franco Baresi. Il a joué durant 14 longues années avec la sélection italienne. Toujours considéré comme l'un des meilleurs défenseurs de l'histoire, la légende de l'AC Milan a connu de très bons résultats avec l'Italie.
Vainqueur de la Coupe du Monde en 1982, celui qui compte 81 sélections a également terminé sur le podium de la Coupe du Monde 1990 et 1994. On ne peut occulter qu'il a été un grand artisan de ces excellentes performances italiennes au plus haut niveau.