Manchester United - West Ham (1-0) : Les 5 leçons à retenir du précieux succès des Red Devils

Manchester United s'est imposé sur la plus petite des marges face à West Ham (1-0 ce dimanche, lors de la 28e journée de Premier League. Un match très peu ambitieux côté Hammers, pas exceptionnel côté United, mais trois points importants dans la course à la Ligue des Champions pour le club rouge de Manchester.

1. West Ham a déçu

Etrange rencontre ce dimanche soir à Old Trafford. L'affiche était alléchante, avec le deuxième de Premier League qui recevait le cinquième. Les dix premières minutes ont été très intenses, avec des Hammers agressifs et un United bousculé, sans s'affoler. Mais ensuite...

West Ham a reculé, peu à peu, de plus en plus, jusqu'à l'excès. Les 11 Londoniens étaient ainsi recroquevillés dans les 30 mètres devant leur cage en fin de première mi-temps.

Un changement de système à la pause, et une ouverture du score encaissée au retour des vestiaires, ont un peu relancé les visiteurs à partir de la 60e. Ils n'avaient par ailleurs toujours pas cadré le moindre tir jusqu'alors. Mais bon, pas de vraie réaction d'orgueil digne d'une cinquième force d'Angleterre...

2. Manchester United n'a pas impressionné

Face à un bloc ultra bas de West Ham donc en première période, United a déjoué. Les Red Devils ont obtenu deux occasions très franches, signées Marcus Rashford (25e) et Mason Greenwood (37e). Mais dans le jeu, ils n'ont jamais réussi à changer de rythme ou lancer des combinaisons permettant de créer des décalages.

C'est sur un coup de pied arrêté que le seul but de la rencontre a été inscrit, par Craig Dawson contre son camp (53e). Certes, West Ham se découvrant de plus en plus, des situations franches sont survenues pour les Red Devils. Mais là encore, rien d'impressionnant puisque le break n'a jamais été fait.

3. Mason Greenwood a rayonné

Dans cette performance globale moyenne de Manchester United, un homme est clairement sorti du lot : Mason Greenwood. L'attaquant anglais était partout sur le front de l'attaque. Titularisé en pointe, il n'a pas arrêté de dézoner, ce qui a grandement gêner les défenseurs adverses d'ailleurs. Ils avaient toujours un temps de retard sur lui, puisque ne savaient pas qui devait aller le cadre, étant donné que le Britannique se plaçait dans une zone entre-deux.

Au total, Greenwood a tiré cinq fois au but, pour deux poteaux. Il a aussi centré à quatre reprises (25e, 29e, 30e, 55e), et tous ont été dangereux. Actif, provocateur, il aurait clairement mérité marquer ce dimanche. Ce qui ne lui est d'ailleurs plus arrivé depuis le 24 janvier dernier...

4. Lukas Fabianski a permis de croire au nul jusqu'au bout

Bien que les Hammers ne le méritaient pas, ils auraient pu rentrer de Manchester avec le point du nul. Grâce à un homme : Lukas Fabianski. A l'instar de Mason Greenwood, il a clairement été l'homme du match pour son équipe.

C'est le portier polonais qui dévie la frappe du jeune attaquant de United sur son premier poteau (37e). Il a aussi sorti une énorme parade sur un tir entrée de surface de Bruno Fernandes (59e). Puis il s'est montré autoritaire avec une sortie dans les pieds du meneur de jeu portugais quelques minutes plus tard (64e). Bref, un match extrêmement solide, équivalent à un doublé s'il avait été attaquant, et donc la victoire. Sauf qu'il est dans le but, et qu'il ne peut donc pas augmenter le total de buts de son équipe...

5. United ne laisse pas West Ham revenir

Au final, Manchester s'est donc logiquement imposé, au vu des contenus. Ce sont trois points précieux dans la course à la Ligue des Champions, face à un adversaire direct. Si West Ham compte toujours un match en moins, il y a toujours neuf unités d'écart entre les deux formations. Un vrai matelas d'avance.

Par ailleurs, les Red Devils conservent leur deuxième place au classement, devant les impressionnants joueurs de Leicester City. Leur affrontement, le week-end prochain en Cup sera très intéressant à suivre, avant leur duel final à distance en championnat.