Les oubliés : Tino Costa, que deviens-tu ?

Un parcours atypique loin du traditionnel chemin menant par le centre de formation, Tino Costa a dû batailler pour se faire une place au sein de l'élite. Retour sur un joueur qui a fait les beaux jours du club pailladin.

La Guadeloupe comme terre d'apprentissage

Le parcours d'Alberto Facundo Costa n'est pas un long fleuve tranquille. Passé par le club de Las Flores en Argentine à l'âge de 16 ans, La Terraza, Tino Costa doit dans un premier temps sa réussite à son président Ruben Munoz qui devient son tuteur et son agent.

Envoyé en Guadeloupe pour parfaire ses gammes avec l'une des références en la matière sur l'île, le Racing de Basse-Terre, le natif de Buenos Aires se fait alors remarquer par le RC Paris, qui évolue en National, à la suite de nombreux titres locaux remportés avec sa formation. Auteur de trois buts en vingt-six matchs au cours de sa première saison en semi-professionnel, Tino Costa reçoit les éloges de Jean-Michel Larqué qui le prend sous son aile avant de le conseiller pour la suite de sa carrière.

Transféré à l'issue de la saison 2004-2005 au Pau FC, Tino Costa s'éclate dans l'antichambre de la Ligue 2 en devenant un titulaire indiscutable avec la capitale du Béarn malgré la relégation en CFA lors de la saison 2006-2007 qui va précipiter le départ de l'Argentin au FC Sète où officie Christian Sarramagna, un ami de Jean-Michel Larqué.

L'ouverture montpelliéraine

Étincelant dans le jeu avec le club languedocien, Tino Costa loupe de peu la montée en Ligue 2. Ce n'est finalement que partie remise pour ce milieu de terrain offensif qui tape dans l’œil du MHSC qui évolue un cran au-dessus. Rapidement mis en confiance avec sa nouvelle formation, il ne tarde pas à libérer tout son potentiel en s'affirmant comme l'un des meilleurs joueurs du championnat au cours de la version 2008-2009. Meilleur passeur avec douze caviars à son actif (huit buts), Tino Costa contribue à la montée en Ligue 1 en intégrant au passage l'équipe type de la Ligue 2 avec son coéquipier Victor Hugo Montaño.

L'année suivante, l'explosion au plus haut niveau ne se fait pas prier pour ce virtuose du football. Doté d'un pied magique et d'une vision de jeu imparable, il permet aux Montpelliérains de se hisser à la cinquième place du classement, synonyme de qualification pour la prochaine Ligue Europa. Récompensé par ailleurs d'une sélection dans l'équipe type de la Ligue 1 élaborée par le journal l'Equipe, l'Argentin frappe aux portes de la sélection argentine et française (double nationalité).

Le challenge espagnol

En 2010, tout s'emballe pour l'ancien milieu de terrain de La Terraza qui paraphe un contrat de quatre ans avec Valence CF contre un chèque de 6.5 millions d'euros.

Malgré une première saison d'adaptation nécessaire sur le plan personnel, le milieu de terrain prend part à 24 rencontres en Liga (4 buts), s'illustrant par ailleurs avec le club che en Ligue des Champions. Avec sept matchs à son actif, Tino Costa trouve le chemin des filets par deux fois pour sa première participation à la plus grande des compétitions européennes. Suffisant pour se faire un nom médiatiquement et convaincre le sélectionneur argentin de faire appel à lui en juin 2011.

Convoqué avec l'Albiceleste, l'Argentin goûte à ses premières minutes en sélection nationale lors d'une lourde et cinglante défaite face au Nigéria (4-1). Une mascarade au pays, une année après que les Argentins ont échoué en quart de finale de la Coupe du monde 2010. Il faudra attendre plus d'un an avant de revoir Tino Costa revêtir le maillot de l'Argentine au cours d'une rencontre face à l'Arabie saoudite (0-0). Une nouvelle contre-performance sur le plan sportif qui condamne à cette période les espoirs du joueur de revenir un jour en sélection.

La grande valse des clubs

Sept, comme le nombre de clubs où est passé Tino Costa en sept ans entre 2013 et 2020. Loin de conserver une certaine stabilité depuis ses débuts en professionnel, l'ex-international argentin est transféré en 2013 au Spartak Moscou avant d'être prêté deux ans plus tard au Genoa puis à l'AC Fiorentina au cours du même exercice. Sans succès.

En perte de vitesse sur le terrain, le natif de Buenos Aires effectue un retour aux sources sous les couleurs de San Lorenzo avant de traverser de nouveau l'Atlantique un an plus tard pour tenter une pige à l'UD Almeria en Espagne. Toujours sans réussite.

Après un énième come-back au pays des Asados où il défend les couleurs du CA San Martin Tucuman, Tino Costa tente l'aventure colombienne en rejoignant l'année dernière l'Atlético Nacional, l'un des trois seuls clubs de la Colombie à avoir évolué durant toute son histoire en Primera A colombiana, soit le plus haut échelon.

En vacances

Aujourd'hui, en raison de la pandémie du Covid-19 qui sévit aux quatre coins du globe, l'Atlético Nacional a publié un communiqué sur son site officiel le 30 avril 2020 afin de préciser que le staff et les joueurs bénéficiaient d'une période de "vacances" entre le 2 mai et le 9 mai.

""Cette volonté est mise en oeuvre dans le cadre du processus permanent qui leur permet de faire face de la meilleure des façons aux impacts de la situation mondiale critique associée à la propagation du Covid-19 et l'incertitude qui en résulte concernant le redémarrage du championnat.""

Récemment, Tino Costa a fait parler de lui dans la presse en livrant une anecdote insolite sur Karim Benzema à Radio Mitre après avoir passé plusieurs essais en France quand il avait 15 ans.

""J'ai fait des essais dans différents clubs. À Lyon, j'ai partagé une chambre avec Benzema. Un jour, j'ai ouvert son placard, qui était rempli de chaussures de football. Je lui piquais, je les portais, je les lavais et je les remettais à leur place.""

Les deux hommes se sont finalement retrouvés sur les pelouses de la Liga entre 2010 et 2013. Le moment opportun choisi par Tino Costa pour révéler au Français ses petits agissements: "il m'a dit, 'fils de pute, je n'ai jamais remarqué' ". Avec beaucoup de dérision bien sûr.

Cependant, tout ne semble pas se passer comme prévu pour le joueur en Colombie. Et pour cause, selon les dernières informations de la presse colombienne, Tino Costa pourrait partir lors du prochain mercato estival en raison de son attitude qui est jugée incompatible avec les exigences de l'Atlético Nacional. Des internautes réclament son retour à Montpellier.

Verdict ?