Les 5 choses à savoir sur Oleksandr Zinchenko
Par Jean Dubas
Héros des huitièmes de finale face à la Suède avec l'Ukraine (2-1, a.p), Oleksandr Zinchenko est un joueur au parcours pas comme les autres.
1. Made in Donetsk
Natif de Radomychl, en Ukraine, Zinchenko a démarré dans le club de sa ville avant d'intégrer le centre de formation du Chakhtar Donetsk où il sera formé de 2009 à 2015.
Là-bas, le jeune espoir ukrainien participe à la Youth League, édition 2013-2014, où il inscrira notamment un but contre Manchester United. Cela ne s'invente pas.
2. Il a fui la guerre en Ukraine
Tout n'a cependant pas été tout rose pour Zinchenko. L'international ukrainien (43 sélections, 7 buts) a vécu une terrible épreuve alors qu'il se trouvait encore à Donetsk.
En effet, le jeune espoir de l'Ukraine a du fuir la ville, en proie à la guerre, pour rejoindre Moscou où il a continué de s'entrainer dans la rue pour réaliser son rêve de devenir footballeur professionnel.
"J'ai quitté ma maison pour partir à 500 kilomètres et je vivais seul, seul avec mon équipe, sans mes parents, sans personne. Bien sûr, tout le monde a des étapes difficiles, de nombreuses blessures ou n'importe quel problème, mais tu ne peux pas arrêter de te battre parce que c'est l'engagement que tu dois avoir avec toi-même" confiait-il dans une interview accordée à ITV News.
3. D'inconnu à élément majeur à Manchester City
Arrivé à Manchester City en 2016 contre 2 millions d'euros., le milieu offensif de formation est prêté dans la foulée au PSV Eindhoven.
Les débuts sont difficiles pour le jeune ukrainien qui se fait finalement une place au poste de... latéral gauche, les blessures de Fabian Delph et de Benjamin Mendy obligeant Pep Guardiola à bricoler.
Malgré la concurrence, notamment avec l'arrivée de Joao Cancelo, Zinchenko fera preuve de résilience et de persévérance, jouant notamment un grand rôle lors de la demi-finale retour de Ligue des champions la saison dernière contre le PSG, et étant aligné titulaire lors de la finale perdue face à Chelsea.
4. Le sosie de Kevin de Bruyne
Définir Zinchenko comme un parfait inconnu à son arrivée à Manchester City en 2016 n'est pas tout à fait correct.
En effet, l'Ukrainien s'est fait remarquer à plusieurs reprises par les supporters qui le confondaient en fait avec Kevin de Bruyne, son coéquipier belge chez les Cityzens.
"Tout le monde m'appelle Kev, expliquait le jeune espoir ukrainien au media anglais, The Mirror. Je l'entends tout le temps. Quand je monte dans le bus de l'équipe, les fans crient "Kev, puis-je avoir une photo?". Puis je me retourne et ils me disent "Oh, ce n'est pas Kevin. De loin peut-être que nous ressemblons à des jumeaux, mais quand nous sommes ensemble, je ne pense pas. Je suis plus beau que lui, définitivement"
5. Une demande en mariage sur la pelouse du stade national
Et puisque le parcours footballistique de ce cher Oleksandr Zinchenko est aussi atypique, sa vie privée méritait de l'être également.
En couple avec la journaliste Vlada Sedan, l'international ukrainien a fait les choses bien au moment de demander sa compagne en mariage.
Deux jours après la qualification de son équipe pour l’Euro 2020, le latéral cityzena a demandé sa petite amie en mariage depuis le stade Olympique de Kiev. Certainement inspiré par Raymond Domenech.