Les 10 stars du football moderne qui ont Lionel Messi pour idole
Par Jean Dubas
Si lors du match de Ligue des Nations entre la France et le Portugal, ce dimanche, on a pu attester de l'admiration de Kylian Mbappé et d'autres joueurs français pour le Portugais, CR7 n'est pas le seul à avoir son fan club parmi les cracks du football moderne. Coup d'œil sur ces prodiges du ballon rond qui ont avoué leur émerveillement pour Lionel Messi.
1. Isco
L'admiration d'Isco pour la Pulga remonte à ses jours de footballeur à Malaga.
Le joueur a même nommé son chien "Messi" car "il est le meilleur du monde et donc mon chien l'est aussi". L'international espagnol ne s'est pas montré aussi démonstratif après avoir été transféré au Real Madrid.
2. Alphonso Davies
En plus de réaliser son rêve de jouer contre son idole, le jeune latéral gauche canadien du Bayern Munich a aussi explosé l'équipe de son joueur préféré (8-2) en quarts de finale de Ligue des Champions. Peut-être pour que celui-ci se souvienne bien de son nom.
3. Lautaro Martinez
En plus de jouer ensemble en sélection, Lautaro Martinez et Lionel Messi auraient aussi pu être partenaires en club si les exigences financières de l'Inter avaient été moins rédhibitoires.
Partie remise ? L'attaquant prodige nerazzurro n'a en tout cas jamais cessé d'affirmer son souhait de rejoindre "le meilleur joueur du monde".
4. Christian Pulisic
Parfois comparé à la Pulga pour certaines similitudes dans leur jeu, l'Américain a révélé à ESPN en 2018 son admiration pour le numéro 10 du FC Barcelone :
"Je n'ai rien contre Cristiano Ronaldo, c'est un joueur incroyable mais Messi a toujours été mon préféré".
5. Thiago
Les racines de Thiago Alcantara sont barcelonaises et toujours bien implantées en lui. Le nouveau milieu de terrain de Liverpool, élevé à la Masia aux côtés de l'Argentin, a toujours situé Lionel Messi comme le meilleur joueur du monde, "sans comparaison possible".
6. Mario Balotelli
Après la demi-finale aller remportée par le Barça contre Liverpool (3-0) il y a deux ans et ponctuée d'un coup-franc somptueux de la Pulga, l'Italien avait mis en story Instagram "pour l'amour du football, ne le comparez plus jamais au numéro 7 de la Juventus".
7. Neymar
L'admiration que Neymar voue à l'Argentin n'a jamais été un secret. La présence de la Pulga à Barcelone a d'ailleurs été un argument massif pour convaincre le Brésilien d'atterrir en Catalogne à son arrivé en Europe.
"J'ai affronté Messi et Cristiano Ronaldo, et j'ai joué avec Messi qui est pour moi un des plus grands footballeurs de tous les temps, et mon idole dans le football", avait déclaré la star parisienne dans France Football.
8. Virgil van Dijk
Interrogé sur ses envies de Ballon d'Or après sa victoire finale en Ligue des Champions, le défenseur de Liverpool avait désigné Lionel Messi comme le meilleur joueur du monde en affirmant que, par conséquent, il ne croyait pas à la récompense individuelle ultime à la fin de l'année... et il avait eu raison.
9. Zlatan Ibrahimovic
Les seuls fois où Zlatan met son égo de côté, c'est pour décrire les qualités techniques de celui qu'il considère comme quelqu'un "d'une autre espèce".
Le Suédois doute même de revoir un footballeur réaliser les mêmes prouesses que l'Argentin un jour.
10. Frenkie de Jong
L'un des héros de l'épopée de l'Ajax lors de la Ligue des Champions 2018-2019 a confié tout son enthousiasme à l'idée de rejoindre le FC Barcelone ensuite pour jouer avec celui qui a "toujours été son idole". Un rêve devenu réalité.