Le XI ultime des joueurs devenus entraîneurs
Par Morgan Piot
Intronisé sur le banc de la Vieille Dame après le limogeage de Maurizio Sarri, Andrea Pirlo rejoint ce cercle très sélecte des anciens joueurs devenus entraîneurs.
Si certains font une croix définitive sur le monde du football à l'issue de leur retraite sportive, d'autres ne tardent pas à envisager une reconversion sur un banc. Ce fut le cas de nombreux footballeurs avant Andrea Pirlo. Place désormais au XI ultime des joueurs devenus coach à l'issue de leur carrière.
1. German Burgos
Ancien portier de l'Atlético de Madrid entre 2001 et 2004, l'ex-international argentin a été contraint de mettre un terme prématurément à sa carrière en 2003 à la suite d'un cancer au rein.
Revenu au club en 2011, en même temps qu'un certain Diego Simeone, celui qui était reconnaissable à ses longs cheveux bruns est depuis neuf ans l'adjoint d'El Cholo.
2. Giovanni van Bronckhorst
Le célèbre latéral gauche néerlandais, passé par les Rangers, Arsenal et le FC Barcelone a fait un retour triomphant au pays en prenant les rênes de Feyenoord, le club qui lui a permis de se révéler au plus haut niveau entre 1994 et 1998 (retour en tant que joueur en 2007).
Désormais, Giovanni van Bronckhorst s'est orienté vers une destination exotique en acceptant le poste à Guangzhou.
3. Fabio Cannavaro
Si Fabio Cannavaro attend patiemment le jour de son grand retour sur le Vieux Continent, le Ballon d'Or 2006 continue de parfaire son apprentissage dans le rôle d'entraîneur en Chine.
Arrivé six ans plus tôt à Guangzhou, l'ancien défenseur madrilène a parcouru du chemin pour se faire une certaine notoriété dans ce registre.
Champion de Chine en D2 avec Tianjin Quanjian en 2016, Fabio Cannavaro s'est ensuite offert un titre au sein de l'élite du football chinois seulement trois ans plus tard.
Pour prendre la relève de Zinédine Zidane un jour au Real Madrid ?
4. Phil Neville
Frère cadet de Gary Neville, Phil a porté avec fierté les couleurs de deux clubs entre 1995 et 2013 : Manchester United et Everton.
Après avoir pris sa retraite, l'ex-international anglais a été sollicité par Valence pour un rôle d'adjoint (2015-2016) avant de devenir deux ans plus tard le sélectionneur de l'équipe féminine de l'Angleterre.
Quatrième de la Coupe du monde 2019, il avait soulevé de vives polémiques après avoir été accusé de sexisme envers les joueuses.
5. Pep Guardiola
Milieu défensif iconique du Barça entre 1990 et 2001, où il a disputé plus de 260 rencontres, Josep Guardiola est devenu une légende en s'installant sur le banc de la mythique écurie catalane.
Son palmares est absolument phénoménal : neuf Liga, dont six en tant que joueur, et trois Ligue des Champions avec son club de cœur. Égérie du jeu de possession dans le football moderne, Guardiola écrit un nouveau chapitre de sa riche histoire actuellement avec Manchester City.
6. Andrea Pirlo
Amateur d'un jeu léché et parfaitement élaboré, Andrea Pirlo est de ce qui se fait le mieux au monde.
Imparable lors des passages à l'AC Milan ou encore la Juventus, le champion du monde 2006 a eu le mérite de se bonifier avec le temps, alors que le club lombard le condamnait déjà à raccrocher les crampons.
Revenu en grande pompe à Turin après avoir notamment remporté quatre titres en Serie A, El Maestro est un élément incontournable du paysage piémontais.
En passe d'opérer désormais une révolution au sein de cet effectif, la Vieille Dame pourrait enfin retrouver ses jambes de 1996, symbole d'une année grand cru pour le peuple turinois.
7. Steven Gerrard
Nommé à la tête d'un club qui a vécu une liquidation judiciaire en 2012 et qui est en pleine reconstruction, l'ancien milieu de terrain de Liverpool a réalisé un travail considérable afin de permettre aux Rangers de retrouver leur statut d'antan.
Avec un parcours sans faute en Europa League, la légende des Reds a permis à l'illustre club de Glasgow d'atteindre les huitièmes de finale de la compétition (élimination face au Bayer Leverkusen). Une prouesse à ce niveau-là, au vu du passé de la formation écossaise.
8. Frank Lampard
Derby County en Championship puis Chelsea en 2019 : Frank Lampard a gravi les paliers à une vitesse grand V et c'est amplement mérité.
Fort d'une aura toujours aussi présente de l'autre côté de la Manche, l'ex-international anglais est une icone à Chelsea. C'est d'ailleurs ce dernier point qui a fait pencher la situation en sa faveur.
Capable de motiver et de transcender un groupe, l'ancien milieu de terrain des Blues avait la lourde tâche de faire confiance aux jeunes joueurs de l'académie suite à l'interdiction de recruter prononcée par la FIFA.
Auteur d'un exercice sensationnel en Premier League, d'une qualification pour la prochaine Ligue des Champions et d'une finale en FA Cup, Frank Lampard a plus que répondu aux attentes. Londres peut se féliciter d'avoir dans ses rangs un tacticien de sa trempe.
9. Thierry Henry
Si le nom est ronflant sur le papier, sa première expérience en tant que coach principal a tourné au vinaigre.
Après seulement quatre victoires en 20 rencontres sur le banc monégasque, les dirigeants de l'ASM n'ont pas tardé à remercier le Français avant de le remplacer dans la foulée.
À l'heure actuelle, Thierry Henry tente de trouver un second souffle et de lancer définitivement sa carrière d'entraîneur. Et quoi de mieux qu'une seconde chance en MLS.
En poste à l'Impact Montréal, l'ancien buteur des Gunners n'a plus le droit à l'erreur au risque de salir sa réputation.
10. Zinédine Zidane
Sans revenir en profondeur sur ses nombreux exploits en tant que joueur, Zinédine Zidane a toujours eu un lien particulier avec le Real Madrid.
Vainqueur de la Ligue des Champions en 2002, le Français s'est orienté à l'issue de sa carrière vers une reconversion sportive. Nommé finalement en 2016 pour jouer les pompiers de service au sein du club madrilène, le champion du monde 98 n'a pas tardé à mettre tout le monde d'accord en soulevant dès ses premiers mois la reine des compétitions européennes.
Auréolé de trois titres dans ce tournoi, le manager français a été une nouvelle fois appelé à la rescousse l'été dernier. Résultat des courses ? Les Merengue ont remporté le titre en Liga.
11. Filippo Inzaghi
Celui qui est né hors jeu, selon les dires de Sir Alex Ferguson, va faire son grand retour en Serie A au terme d'une saison parfaitement et rapidement pliée en Serie B sous les couleurs de Benevento Calcio.
Pourtant, rien ne lui laissait présager un tel avenir après deux échecs retentissants à l'AC Milan et à Bologne malgré une expérience plus ou moins concluante à Venise FC.
Le plus grand renard des surfaces vient de réaliser un come-back sublime.
12. Bonus : Xavi Hernandez
Le métronome du FC Barcelone a conquis le cœur de millions de supporters à travers le monde.
Élégant et doté d'une énorme vision de jeu, Xavi est assurément l'un des plus grands milieux de terrain que la planète football a pu produire.
Reconverti aujourd'hui comme entraîneur, le champion du monde 2018 est actuellement en poste à Al Sadd SC au Qatar où il a notamment gagné l'année dernière la Coupe Sheikh Jassem.
Pressenti pour prendre la relève un jour du FC Barcelone, Xavi est toujours en contact avec Josep Maria Bartomeu. D'ailleurs, son avenir pourrait être étroitement lié à la campagne européenne du Barça à Lisbonne. Et même si le président a pleinement confiance en Quique Setién, un retournement de situation est vite arrivé.