Le TOP 8 des mercenaires partis en exil dans un championnat exotique
Par Morgan Piot
Au détriment de l'aspect sportif, ces huit footballeurs ont privilégié un contrat doré à tort ou à raison. Voici le Top 8 des plus grands mercenaires du football.
8. Nani (Orlando)
Révélé sous les couleurs du Sporting avant de prendre une autre dimension sportive sous la tunique de Manchester United, Nani s'offre, à 33 ans, une dernière pige en MLS malgré un talent et un niveau de jeu encore incontestables.
Transféré à Orlando l'année dernière, le Portugais n'est pas en reste avec un salaire avoisinant les 2,6 millions d'euros par an.
7. Mehdi Benatia (Al-Duhail SC)
Loin d'avoir marqué de son empreinte l'histoire du Bayern ou encore de la Juventus, le défenseur marocain de 33 ans s'est engagé en faveur d'Al-Duhail, un club qatari basé à Doha.
L'ancien joueur de Clermont Foot perçoit actuellement environ 4 millions d'euros à l'année.
6. Lukas Podolski (Vissel Kobe puis Antalyaspor)
Icône incontestée de la Nationalmannschaft, Lukas Podolski a quitté le Vieux Continent à seulement 32 ans pour s'installer au Japon.
Avec des revenus estimés à 4,5 millions d'euros par saison, Lukas Podolski s'est offert une première retraite dorée à Vissel Kobe, au terre nippone, avant de faire ses bagages en 2020 lors de son retour en SüperLig.
5. Marek Hamšík (Dalian Yifang)
À 31 ans, Marek Hamsik pouvait incontestablement encore dépanner une écurie européenne après douze années au plus haut niveau à Naples.
Légende infaillible du club napolitain, l'international slovaque a disputé pas moins de 520 matches (121 buts) pour inscrire sa légende en Serie A. Mais visiblement, le pont doré offert par le club chinois de Dalian Yifang aura eu raison des motivations du milieu de terrain, bien décidé à garnir son compte en banque en récupérant la bagatelle de neuf millions d'euros par an.
4. Sebastian Giovinco (Al-Hilal)
Un choix totalement incompréhensible pour un joueur prédestiné à truster les sommets avec la Juventus : Sebastian Giovinco a traversé l'Atlantique à seulement 28 ans pour rejoindre les rangs de Toronto FC.
Après quatre années en MLS, la fourmi atomique s'est engagée en faveur d'Al-Hilal, une formation saoudienne basée à Riyad. Une décision purement financière qui permet à l'ex-international italien d'émerger à 9,6 millions d'euros à l'année.
3. Cédric Bakambu (Beijing Guoan)
Courtisé par plusieurs grands clubs européens au sortir de trois saisons fructueuses avec Villarreal, l'international congolais (27 ans lors de son exil) n'a pas su résister aux sirènes chinoises du Beijing Guoan.
Et au vu de ses émoluments, le choix était vite fait : 12 millions d'euros par an. Des chiffres à vous faire tourner la tête.
2. Paulinho (Guangzhou-Evergrande)
Déjà en 2015, Paulinho a affiché un visage cupide en quittant Tottenham pour une destination bien plus onéreuse : Guangzhou.
Transféré le 14 août 2017 au FC Barcelone contre un chèque de 40 millions d'euros, les dirigeants catalans se sont vite aperçus de la supercherie. Heureusement, le club arrivera rapidement à s'en débarrasser en le revendant au même prix (42 millions d'euros) au club chinois.
Le Brésilien a réalisé le casse du siècle en empochant à cette période la modique somme de 18,5 millions d'euros.
1. Oscar (Shanghai SIPG)
Un transfert de 65 millions d'euros, un salaire annuel estimé à 19 millions d'euros par an et un homme tourné en ridicule : Oscar est assurément l'un des plus grands truands du XXIe siècle :
Le principal intéressé ne s'en cachera pas : "je l'ai fait pour mettre ma famille à l'abri. Je préfère jouer en Chine que d'aller à la Coupe du monde ou de jouer pour un grand club." L'honnêteté avant tout.