Interview - Owen Hargreaves défend le bilan de Solskjaer à Manchester United

EXCLU 90min - Interviewé par nos confrères anglais de 90min, l'ancien joueur de Manchester United, Owen Hargreaves, s'est exprimé sur le bilan de Ole Gunnar Solskjaer chez les Red Devils et l'a même défendu.

Depuis son arrivée à Manchester United, Ole Gunnar Solskjaer a largement amélioré les performances des Red Devils en Premier League. Cette saison, il a permis à son équipe de finir à la deuxième place du championnat anglais, d'accrocher plusieurs demi-finales et d'obtenir une place en finale d'Europa League contre Villarreal.

Le Norvégien a récemment été à la source d'un débat autour de cette question : le fait de remporter des coupes est-il plus important que le développement à long terme du club ? Solskjaer comprend l'importance de gagner des trophées, surtout dans un club comme Manchester United, qui a ça dans son ADN depuis des décennies.

"Ce n'est pas l'un ou l'autre" a déclaré Hargreaves à 90min. Tu es accoutumé au fait de gagner. Les fans le sont, les joueurs le sont, c'est l'histoire du club qui définit ça. Ole le sait. Il a tout gagné en tant que joueur et il veut faire de même en tant qu'entraîneur."

"La seule façon de jouer pour United c'est d'être un grand joueur avec un certain talent. Mais le but n'est pas juste d'être une bonne équipe, c'est d'être la meilleure équipe."

- Owen Hargreaves

Ils peuvent être la meilleure équipe en Europa League et ça serait déjà ça. Mais le but c'est de la gagner, passer à autre chose, et devenir la meilleure équipe de Premier League. Ils se sont améliorés dans plein de compartiments cette saison et même à vu d'œil, ils sont plus plaisants à regarder et marquent davantage. Ils ne sont peut être pas aussi bons défensivement."

Solskjaer à United, un pari gagnant

Malgré son statut de légende grâce à sa carrière de joueur, sa nomination au poste d'entraîneur des Red Devils était une vraie surprise.

Au départ, il était seulement censé remplacer Mourinho (en décembre 2018) avant que le board ne recrute un entraîneur plus confirmé à sa place. Il est arrivé suite à une expérience réussie en Norvège et une un peu moins réussie à Cardiff. Il a connu beaucoup de critiques depuis ses débuts à Old Trafford.

Pour Hargreaves, ces critiques sont injustes au vu de son impact positif sur United et de son bilan contre des entraîneurs tels que Pep Guardiola ou Jose Mourinho.

"Ole a battu les meilleurs entraîneurs au monde. Je pense qu'il n'a pas reçu assez de crédit au vu de ses tactiques. Je ne sais pas pourquoi."

- Owen Hargreaves

"Peut-être que c'est parce qu'il est un ex-joueur ou parce qu'il n'a pas réussi son coup à Cardiff. Mais il a montré qu'il peut mettre un plan de jeu en place et contre Emery, avec toute son expérience dans cette compétition and dans ces finales, ce sera un gros match pour lui. Ole et United peuvent être confiants. S'ils jouent à leur meilleur niveau, ils sont largement favoris."

La culture de United c'est celle de la gagne

L'une des missions les plus importantes de Solskjaer était de faire renaître cette culture de la gagne qui a été perdue à cause des trop nombreux entraîneurs passés après Sir Alex Ferguson.

"Une chose que les gens ne réalisent pas c'est qu'il s'est entouré de plein de bonnes personnes comme lui", a argumenté Hargreaves.

"Michael Carrick (coach de l'équipe première), Darren Fletcher (directeur technique), ce sont de super mecs, des footeux qui connaissent ce club. En termes de recrutement, il s'intéresse uniquement à des joueurs tournés vers le collectif car il est lui-même tourné vers le collectif. On peut dire que son management des individualités a été très bon puisque ce United paraît plus proche du but que les précédents."

"C'est important pour Ole. Je n'en suis pas sûr puisqu'il ne me l'a pas dit lui-même, mais d'un point de vue extérieur, s'entourer de ces gars n'est pas une coïncidence et je pense qu'il voulait garder cette culture, insiste l'ancien international anglais (42 sélections).

"Ole le voit. Si tu travailles dur, tu joueras. Cette culture est importante."

- O. H.

Edinson Cavani est un exemple parfait de cela. Oubliez les buts, regardez juste la présence qu'il a, sa façon de jouer, à chaque fois qu'il joue, il se donne à fond. Il presse haut et fait beaucoup de courses. Tu ne regardes jamais Cavani en te disant ‘Oh, il devrait faire plus’."

Une culture de la gagne qui a mené United à la deuxième place de Premier League cette saison.