France : Avec ou sans Karim Benzema ? Notre liste des Bleus pour la Coupe du monde 2026

Dans un entretien accordé à L'Equipe, Karim Benzema a entrouvert la porte à un retour en équipe de France, près de trois ans après son dernier match. A six mois du coup d'envoi de la compétition, la rédaction de 90min a dressé sa liste des 26 pour la Coupe du monde 2026. Alors, avec ou sans le Ballon d'Or 2022 ?

"Qui n'a pas envie de jouer une Coupe du monde ?" Par ces simples mots, glissés dans les colonnes de L'Equipe, Karim Benzema a relancé les rumeur sur un potentiel retour en équipe de France, trois ans après avoir dû renoncer au mondial au Qatar, à cause d'une blessure. "Si on m'appelle en équipe nationale, je viens", insiste-t-il. Pourtant, le 19 décembre 2022, au lendemain de la finale de la Coupe du monde perdue contre l'Argentine, KB9 avait annoncé sa retraite internationale.

Mais aujourd’hui, Karim Benzema a-t-il sa place dans la liste des 26 pour le prochain Mondial ? Pour la rédaction de 90min, en l’état actuel des choses, la réponse est non. Malgré ses exploits passés, l’ancien joueur du Real Madrid a désormais 38 ans et n’évolue plus au très haut niveau, lui qui joue à Al-Ittihad depuis l’été 2023. La concurrence étant rude à son poste chez les Bleus, plusieurs joueurs sont passés devant lui dans la hiérarchie. En revanche, si le Ballon d’Or 2022 venait à revenir en Europe cet hiver et à performer, la donne pourrait changer.

Dans cette sélection fictive, d'autres choix forts apparaissent. Parmi les décisions marquantes, les absences de Lucas Hernandez, Randal Kolo Muani ou encore Marcus Thuram, écartés au profit d’autres profils jugés plus adaptés aux besoins du moment.

Notre liste des 26 Bleus pour la Coupe du Monde 2026

GARDIENS

1. Mike Maignan

Mike Maignan s’impose sans contestation comme le gardien numéro un des Bleus. Toujours aussi constant dans ses performances avec l’AC Milan, le portier français incarne une valeur sûre. Au-delà de sa fiabilité sportive, il assume également un rôle de leader essentiel au sein du groupe France.

2. Lucas Chevalier

Aucune raison de bouleverser la hiérarchie chez les gardiens. Lucas Chevalier reste la doublure logique, même si son défi sera désormais de démontrer, sous les couleurs du PSG, qu’il peut répondre présent dans les rendez-vous à haute pression.

3. Brice Samba

En tant que troisième option, Brice Samba s’est solidement installé dans le vestiaire des Bleus. Le portier rennais signe depuis plusieurs semaines un retour en forme qui lui permet de retrouver tout son crédit sur la scène nationale.

DÉFENSEURS

4. Dayot Upamecano

Dayot Upamecano a franchi un véritable palier cette saison. Le défenseur du Bayern Munich s’impose désormais comme une référence majeure en charnière centrale, alliant précision dans la relance et sens du placement irréprochable.

5. William Saliba

William Saliba a solidement confirmé son statut au sein des Bleus, jusqu’à s’imposer comme titulaire aux côtés de Dayot Upamecano. Rapide, désormais aguerri au plus haut niveau, le défenseur d’Arsenal est devenu l’un des éléments incontournables de l’effectif français.

6. Ibrahima Konaté

Pour l’heure, Ibrahima Konaté devrait s’envoler en Amérique du Nord avec le statut de doublure. Un rôle qui ne lui convient guère, mais qu’il lui appartient de remettre en question en brillant en club puis lors du rassemblement de mars, afin de prétendre à davantage.

7. Jules Koundé

Jules Koundé traverse une période plus délicate, aussi bien en équipe de France qu’au FC Barcelone. Rien toutefois qui puisse remettre en cause son statut : son profil défensif polyvalent reste un atout précieux pour les Bleus. Il pourrait passer remplaçant derrière Malo Gusto...

8. Malo Gusto

Malo Gusto a marqué des points lors du dernier rassemblement. Le latéral de Chelsea s’est illustré avec deux passes décisives, démontrant sa capacité à dynamiter les défenses regroupées et à apporter une réelle valeur ajoutée dans l’animation offensive. Avec ses récentes sorties, il pourrait doubler Koundé dans la hiérarchie.

9. Théo Hernandez

Théo Hernandez a bien tenu face à l’Azerbaïdjan malgré la pression. Le défenseur d’Al-Hilal se place en concurrence avec Digne et peut encore changer la donne.

10. Lucas Digne

Lucas Digne semble avoir conforté son rôle de titulaire. La star d’Aston Villa a été alignée d’entrée face à l’Ukraine, se montrant à la fois percutant et intelligent dans ses replis.

MILIEUX

11. Aurélien Tchouaméni

Aurélien Tchouaméni est l'un des vices-capitaines et présente toujours un beau rendement avec le Real Madrid. L'ancien de l'AS Monaco a tout pour être titulaire.

12. Manu Koné

Manu Koné a décroché sa place de titulaire chez les Bleus. Sa seule concurrence dans ce rôle de box-to-box vient d’Adrien Rabiot.

13. Adrien Rabiot

Adrien Rabiot a été absent lors du dernier rassemblement et de plusieurs semaines de compétition. Son expérience et son leadership restent précieux dans un groupe plutôt jeune.

14. N'Golo Kanté

Il ne faut pas hésiter à le reconnaître : l’équipe de France a besoin de N’Golo Kanté. Le champion du monde 2018 conserve la même mentalité sur le terrain comme en dehors, et son profil reste précieux.

15. Eduardo Camavinga

Eduardo Camavinga est le supersub par excellence. Le milieu du Real Madrid peut entrer en jeu et apporter l’agressivité attendue. Sa patte gauche reste un atout, même si ses nombreuses blessures restent préoccupantes.

16. Warren Zaïre-Emery

Warren Zaïre-Emery apportera de la concurrence au milieu tout en acceptant bien son rôle de remplaçant. Sa jeunesse et sa fougue lui ouvrent les portes des Bleus, mais il devra maintenir le niveau montré en octobre.

17. Boubacar Kamara

La surprise du chef : Boubacar Kamara ne semble pas dans les plans de Didier Deschamps. Ses performances en Europe comme en Premier League devraient pourtant faire de lui l'un des incontournables. Le milieu de Premier League peut dépanner en défense centrale et offrir un profil défensif utile en fin de match. Cette saison, il a même ajouté des buts à sa palette ultra complète.

ATTAQUANTS

18. Kylian Mbappé

Kylian Mbappé est le capitaine, leader et la star des Bleus. Sa place dans le onze est indispensable.

19. Ousmane Dembélé

Une seule question se pose pour Ousmane Dembélé : où le faire jouer ? À droite, il a désormais moins de repères, tandis qu’en faux numéro neuf, il reste particulièrement performant.

20. Désiré Doué

Désiré Doué pourrait débuter la compétition comme titulaire. La jeune star du PSG se distingue par ses dribbles, son pressing constant et son impact dans toutes les phases de jeu.

21. Michael Olise

Le successeur d'Antoine Griezmann ? Il est présenté comme tel mais la star du Bayern Munich présente des qualités similaires. En numéro dix, l'ancien de Crystal Palace oriente le jeu de belle manière.

22. Bradley Barcola

Bradley Barcola est le seul véritable joueur de couloir de cet effectif. Sa vitesse, sa percussion et sa capacité à éliminer en font un élément indispensable.

23. Hugo Ekitike

Hugo Ekitike a encore fait ses preuves. Sa bonne entrée face à l’Ukraine lui a permis d’inscrire son premier but. Sa puissance reste difficile à contenir pour la plupart des défenseurs, et la France a besoin d’un attaquant de ce calibre.

24. Jean-Philippe Mateta

Jean-Philippe Mateta apporte des garanties que Marcus Thuram ou Randal Kolo Muani n’offrent pas : il s’intègre facilement au système de Deschamps. Il marque, influence le jeu dans la surface et a le sens du collectif. Contre des blocs bas en fin de match, son utilité se voit clairement.

25. Rayan Cherki

Il est difficile de trouver plus déstabilisant et imprévisible que Rayan Cherki. Il peut renverser un match en entrant du banc, et son expérience s’enrichit de plus en plus avec Manchester City.

26. Maghnes Akliouche

Déjà passeur décisif lors du dernier rassemblement, Maghnes Akliouche a inscrit un but contre l’Azerbaïdjan. Sa patte gauche est déjà efficace et il montre beaucoup plus de personnalité qu’à ses débuts. Il mérite sa sélection.

Les réservistes

27. Karim Benzema

Comme évoqué plus haut, Karim Benzema a perdu de sa superbe depuis son départ en Arabie saoudite. A 38 ans, il reste capable de grandes choses. Un retour en Europe du Nueve pourrait compliquer la décision de Didier Deschamps.

28. Marcus Thuram

Profil très apprécié par Didier Deschamps, Marcus Thuram avait été une des surprises de la liste pour la Coupe du monde 2022. L'attaquant a réalisé un début de saison prometteur mais a souffert de plusieurs pépins musculaires. Jean-Philippe Mateta, buteur à deux reprises avec les Bleus, lui est passé devant dans la hiérarchie.

29. Lucas Hernandez

Malgré son état d'esprit de vaillant, Lucas Hernandez n'est plus le latéral qu'il était en 2018. Moins tranchant, moins rapide, moins percutant, le défenseur est en difficulté avec le Paris Saint-Germain. Par ailleurs, il est capable d'erreurs graves comme son carton rouge inutile reçu contre Tottenham.

30. Randal Kolo Muani

Prêté par le Paris Saint-Germain à Tottenham, Randal Kolo Muani ne parvient pas à s'imposer. L'attaquant n'a inscrit que deux buts depuis le début de la saison. Et au regard de la concurrence au poste d'attaquant, il semble avoir perdu sa place chez les Bleus.

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