Mercredi soir, le FC Barcelone s'est inclinée (0-2) en quarts de finale aller de Ligue des Champions contre l'Atlético de Madrid : un revers lors duquel l'arbitrage offert par Mr. Kovacs n'a toujours pas été digéré par les Catalans.
Lorsqu'Istvan Kovacs a porté le sifflet à la bouche mercredi soir pour mettre un terme au quart de finale aller de Ligue des Champions entre le FC Barcelone et l'Atlético de Madrid (0-2), savait-il qu'il venait de lancer des semaines et des semaines de polémique en Catalogne ? Pas certain. En revanche, l'arbitre roumain savait certainement qu'il avait pris, au cours de cette rencontre, des décisions plus controversées que jamais.
Cela n'a pas manqué : le Barça a publiquement porté plainte, jeudi, face à l'arbitrage opéré la veille. "Le FC Barcelone estime que ce n'est pas la première fois que, lors des récentes éditions de la Ligue des champions, des décisions arbitrales incompréhensibles ont gravement nui à l'équipe, créant un net désavantage comparatif et l'empêchant de rivaliser à armes égales avec les autres clubs", ont ainsi communiqué les Espagnols.
Le fait majeur à l'origine des réclamations blaugrana s'est produit à la 55e minute. Sur un six mètres en faveur des Colchoneros, Musso passe le ballon à Pubill, qui l'arrête avec la main pour rejouer ce renvoi aux 5m50. Une erreur qui aurait dû être sanctionnée d'un pénalty en faveur du Barça : Mr. Kovacs en a décidé autrement.
Ce fait de jeu n'est venu que rajouter de l'huile sur le feu, dans un contexte déjà chaud. En plus de l'expulsion de Pau Cubarsi en fin de première période (45e) - que certains barcelonais ont également eu du mal à digérer - les champions d'Espagne en titre se seraient également plaints que Mr. Kovacs ne donne ou non des cartons jaunes en fonction des suspensions au match retour. Sur une faute commise par Joao Cancelo à la 24e minute de jeu, l'homme au sifflet aurait regardé ses notes afin de savoir si le Portugais serait suspendu ou non au Métropolitano, avant de ne pas le sanctionner.
Le Barça devra réaliser un exploit mardi prochain
Certes, le FC Barcelone s'est senti lésé par l'arbitrage mercredi soir. Mais cela ne change rien à ce qui attend les Blaugrana mardi prochain. Lors du retour à l'Estadio Metropolitano, les hommes d'Hansi Flick devront réaliser un nouvel exploit pour atteindre le dernier carré de cette Ligue des Champions.
Sans penser à l'arbitrage, le technicien allemand devra trouver un moyen de venir faire chuter Diego Simeone dans son antre en C1 : cela n'est encore jamais arrivé.