Chelsea - FC Barcelone : Jules Koundé à l’envers, Malo Gusto tranchant, la soirée opposée des Français

Mardi soir, à Stamford Bridge, Malo Gusto et Jules Koundé, coéquipiers en équipe de France, s’affrontaient en Ligue des Champions. La soirée des deux latéraux droits a été opposée.

Didier Deschamps avait très probablement un œil sur Londres mardi soir. Car ce Chelsea - FC Barcelone (3-0) opposait deux joueurs qu’il devrait sélectionner dans sept mois, pour la Coupe du Monde 2026. Malo Gusto dans le camp de Chelsea. Jules Kounde avec le maillot du FC Barcelone. Coéquipiers dix jours plus tôt en sélection, les deux latéraux droits étaient adversaires à Stamford Bridge, et la soirée a été vécue différemment par l’un et l’autre.

Malo Gusto a été étincelant, mais est sorti tôt

Nettement victorieux avec Chelsea, Malo Gusto a été a la hauteur du rendez-vous. Du stade, et à une place particulièrement proche de son couloir droit, l’ancien Lyonnais a été impressionnant. Le fait qu’il soit aligné, et que Reece James, capitaine, ait pris place au milieu, a été un choix parlant d’Enzo Maresca sur l’importance de Gusto dans l’effectif. "Malo est un joueur clé dans le style de jeu que nous souhaitons mettre en place", a déclaré l’entraîneur italien à propos de son Français. "Personnellement, depuis que j'ai rejoint le club, je considère Malo comme un joueur majeur pour nous."

Avec Estevao, Malo Gusto a formé un duo particulièrement dangereux et offensif, qui a mis à mal le tandem Ferran Torres / Alejandro Balde dans le camp adverse. Ce qui nous a plu dans sa partition, c’est surtout sa capacité à défendre haut, sans crainte de ce qui se passait dans son dos. Il n’a pas hésité à aller presser les Blaugrana, parfois même jusqu’à leur ligne des six mètres, tout en restant un pion important dans le jeu offensif de Chelsea.

Mais après la pause, il ne reprenait pas la partie, remplacé par Andrey Santos.

Jules Koundé coupable et en grande difficulté

La comparaison avec l’autre latéral droit français est toute trouvée. Si en sélection, la hiérarchie semble claire, peut-être que l’écart a été réduit et que l’avance de Jules Koundé n’est plus si large. Car mardi, le Catalan a livré une prestation franchement inquiétante. Celui qui a hérité d’un 3/10 dans nos notes a, en plus d’un but contre-son-camp (27ème), eu un mal fou à contenir Alejandro Garnacho, plutôt virevoltant. Au contraire de son pendant Balde, Koundé n’a pas non plus peser offensivement, et il a souvent, surtout en deuxième période, laissé Lamine Yamal seul dans des situations difficilement négociables.

L’ancien de Séville n’a pas non plus été aidé par le contexte de la rencontre. S’il a ouvert le score dans son propre but de façon regrettable quand le Barça était à onze, il a aussi vu son partenaire R. Araujo être expulsé avant la pause, pour un tacle en retard sur Cucurella. "Il est difficile d’analyser un match dans lequel on a été en infériorité numérique pendant plus d’une mi-temps", avait déclaré Hansi Flick à l’issue du match. Une loi qui s’applique aussi a l’évaluation de Jules Koundé. Mais la réalité, c’est que l’international Bleu va devoir hausser son niveau au plus vite. Pour son équipe, pour sa sélection, et pour lui.

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