Quante volte si sono incontrati Pep Guardiola e Simone Inzaghi da calciatori?

17 maggio 2023. Abbiamo le finaliste ufficiali della Champions League. Uno scontro inedito a Istanbul, la prima Finale che porta il nome di un treno: Inter contro Manchester City, Intercity. Le squadre con meno trofei europei in confronto alle rivali delle rispettive città hanno l'opportunità di arricchire il proprio Palmarés, una da attesa favorita, l'altra da incredible sorpresa.

Tra i tanti confronti che sono già emersi e che emergeranno nelle prossime settimane, partiamo da quello che riguarda i condottieri di nerazzurri e citizens. Simone Inzaghi e Pep Guardiola non si sono mai affrontati in gare ufficiali da allenatori. Il tecnico dell'Inter, nella fantastica avventura di questa stagione europea ha giocato soltanto contro Xavi e il Barcellona, eliminando l'allievo e il passato di Pep già nella fase a gironi.

Il tecnico catalano e piacentino sono più o meno coetanei (Guardiola è nato nel 1971, mentre Inzaghi nel 1976) e nella carriera da calciatori si sono affrontati diverse volte. Pep si è infatti trasferito a giocare in Italia dopo una vita al Barcellona, con il Brescia, nel 2001, e in Serie A ha indossato anche la maglia della Roma, seppur per poche giornate. Scopriamo, facendo affidamento sul database di transfermarkt, tutte le volte che l'allenatore del Manchester City e quello dell'Inter si sono affrontati sul campo.

Due o tre volte?

C'è chi dice un paio. E un paio sono i confronti tra i due se guardiamo soltanto alle sfide con i club.

È il 4 novembre del 2001, dopo 10 giornate a condurre la classifica di Serie A c'è, a sorpresa, il Chievo di Luigi Del Neri; il Brescia di Mazzone ha iniziato benissimo, mentre la Lazio ha già vissuto l'avvicendamento in panchina con Alberto Zaccheroni a prendere il posto del Campione del Mondo Dino Zoff.

Allo Stadio Olimpico di Roma è tripudio biancoceleste. Segna tre volte Hernan Crespo, una Dejan Stankovic e una anche Simone Inzaghi, in un 5-0 sonoro proprio contro Pep Guardiola.

Nella sfida di ritorno Simone Inzaghi non è convocato, mentre nella stagione successiva Guardiola si trasferisce per 6 mesi nell'altra sponda di Roma. In un derby si incrociano anche, ma non sul campo; è il 27 ottobre del 2002 e tra biancocelesti e giallorossi termina 2-2: il tecnico piacentino accarezza il terreno di gioco per 6 minuti più recupero, quello catalano resta tutto il tempo in panchina.

Nel girone di ritorno della stessa stagione Guardiola torna a Brescia e visita ancora lo Stadio Olimpico alla penultima di campionato. 20 anni fa, il 17 maggio 2003, si consuma l'ultima sfida tra i due. A Roma partono entrambi dall'inizio ma Simone Inzaghi esce alla mezz'ora, in barella, per un infortunio. Il Brescia va in vantaggio con un capolavoro di Roberto Baggio e la Lazio la ribalta già nel primo tempo con Mihajlovic e Cesar. A sigillare la sfida nella seconda parte ci pensa Claudio Lopez. Triplice fischio e biancocelesti in festa per la qualificazione in Champions.

Al termine dei due anni italiani Guardiola volerà a giocare in Qatar prima di chiudere la sua carriera nel 2006, in Messico; Inzaghi giocherà invece fino al 2010, anno del ritiro, maturato sempre con la maglia biancoceleste. In quei 700 e più giorni, il tecnico catalano è sceso in campo al fianco di Igli Tare, per anni alla Lazio con Inzaghi, mentre l'allenatore dell'Inter divideva lo spogliatoio con Diego Simeone, tra gli altri, e veniva allenato da un giovane Roberto Mancini, diventato successivamente leggenda proprio sulle panchine di Inter e Manchester City.

Non solo queste due sfide però. Le coincidenze vogliono che, delle tre apparizioni di Simone Inzaghi con la maglia della Nazionale italiana, una sia proprio contro la Spagna, nella quale, da titolare, militava Pep Guardiola. È il 29 marzo del 2000 e gli azzurri di Dino Zoff si stanno preparando all'avventura di Euro 2000. Nell'amichevole di Barcellona la sfida sorride agli spagnoli, che si impongono all'inglese con le reti di Alfonso e Abelardo. Guardiola parte da titolare e viene sostituito al 77°, Simone Inzaghi entra invece al 60° al posto di Stefano Fiore. È il terzo e ultimo incrocio dei due sul campo, e dura poco più di un quarto d'ora.

Circa 20 anni dopo si consumerà il confronto più importante delle carriere di entrambi. Il 10 giugno 2023 sarà Inter contro Manchester City per la Coppa dalle grandi orecchie. Quella sognata e quasi impossibile ai nastri di partenza per i nerazzurri; quella desiderata, bramata e sfiorata per anni dai giocatori e dai tifosi dei citizens.