Le squadre che hanno chiuso il girone a punteggio pieno nella storia della Champions
In foto c'è Kalvin Phillips, il centrocampista del Manchester City sul mercato, almeno a quanto si vocifera da tempo. Un bacio alle telecamere dopo il rigore realizzato sul campo della Stella Rossa, risultato decisivo per l'ultima vittoria di Pep Guardiola nella fase a gironi. Per il centrocampista inglese si parlava recentemente di Juventus, in una sorta di unione delle necessità. A lui serve lo spazio che a Manchester è difficile trovare e i bianconeri hanno bisogno di un interprete in mezzo al campo, ma non è questo il punto del nostro approfondimento.
Il suo gol a Belgrado è valso la perfezione nel girone. 18 punti su 18 punti per il City, che ha battuto due volte le malcapitate del proprio gruppo. 18 punti e 18 gol, 3 a partita di media. 7 subiti in totale, almeno ogni gara non è risultata essere banale.
Non c'è solo la maglia nera ad accomunare Manchester City e Real Madrid. Le due squadre hanno vinto una partita apparentemente priva di significato nell'ultimo turno di Champions League (in trasferta) e i protagonisti non sono stati i soliti volti noti come Foden o Bellingham (in foto). Prima che a Belgrado la decidesse Phillips, a Berlino era Dani Ceballos a battere l'Union nel finale e scrivere il 2-3 in favore dei blancos.
Statistiche da record per Carlo Ancelotti, statistiche da record per il Real Madrid. 18 punti su 18 nel proprio girone, con un totale di 16 reti segnate (2 in meno rispetto al City) e 7 subite. La perfezione non esiste anche in questo caso, ma forse le due squadre ci sono andate davvero vicine.
Le squadre che hanno vinto tutte le gare del girone nella storia
La UEFA sui canali social della Champions League ne parla come Elite Teams. Si tratta delle squadre capaci di vincere ogni partita del proprio gruppo da quando il torneo ha assunto questa denominazione (1992). Fino a 4 anni fa erano soltanto 6, dal 2019 in poi sono più che raddoppiate raggiungendo negli ultimi giorni quota 13.
Dal Milan nel 1992 a Manchester City e Real Madrid 30 anni dopo, con centinaia di gironi disputati nel percorso. In questa stagione si tratta delle squadre favorite, è evidente, ma quante volte le stesse, gli Elite Teams, sono riusciti a vincere la Champions League dopo il presunto girone perfetto?
La risposta è "una sola volta" e risale ad anni abbastanza recenti. Ecco la tabella dei piazzamenti delle 11 squadre nelle sopracitate edizioni.
- Milan 1992-93: Finale persa
- PSG 1994-95: Semifinale
- Spartak Mosca 1995-96: Quarti di Finale
- Barcellona 2002-03: Quarti di Finale
- Real Madrid 2011-12: Semifinali
- Real Madrid 2014-15: Semifinali
- Bayern Monaco 2019-20: CAMPIONE
- Ajax 2021-22: Ottavi di Finale
- Bayern Monaco 2021-22: Quarti di Finale
- Liverpool 2021-22: Finale persa
- Bayern Monaco 2022-23: Quarti di Finale
Soltanto il Bayern Monaco nella stagione 2019-20, quella della Champions League estiva a causa della pandemia da Covid-19, è riuscito a vincere il trofeo dopo aver conquistato tutti i punti disponibili nella fase a gironi.
Che Real Madrid e Manchester City fossero le squadre favorite era un fatto abbastanza noto anche prima di queste statistiche. Ora però le squadre di Ancelotti e Guardiola avranno un nemico immaginario in più da sconfiggere: la maledizione che affligge chi non lascia niente agli avversari nella fase a gruppi. Riusciranno i pluripremiati tecnici a posizionarsi al fianco di Hansi Flick e del suo storico Bayern o si arrenderanno alla legge che per anni ha impedito la Champions League perfetta?