La Spagna conquista la Nations League: sconfitta la Croazia ai rigori

La Spagna si aggiudica la Nations League 2022/23! Un successo a fatica quello raggiunto dalle Furie Rosse, che riescono ad avere la meglio sulla Croazia soltanto ai calci di rigore. Nella notte di Rotterdam, tra la squadra di Luis de la Fuente e quella di Zlatko Dalic a prevalere è l'equilibrio e, dopo lo 0-0 maturato tra tempi regolamentari ed extra-time, sono stati necessari i penalty per decretare il vincitore. Dagli undici metri assistiamo a grandi realizzazioni, ma gli errori di Majer e Petkovic costano caro ai Vatreni, con la Roja che, nonostante la traversa di Laporte, si porta a casa la coppa.

Nonostante le reti inviolate, la partita tra Spagna e Croazia è tutt'altro che noiosa. Nel primo tempo Livakovic evita l'autogol grazie al palo dopo un intervento sbagliato, mentre poco dopo Gavi sciupa da buona posizione. I croati rispondono con un uno contro uno sciupato da Kramaric, che si fa rimontare da Laporte, e con il colpo di testa debole di Perisic.

Nella ripresa lo stesso ex-Inter apparecchia l'azione a Juranovic, che però non sfrutta l'occasione. Asensio invece manda fuori di testa su un bel cross dalla sinistra. L'ultima, clamorosa, chance capita sui piedi del subentrato Ansu Fati, il cui tentativo a botta sicura trova il salvataggio di un monumentale Perisic.

Nei tempi supplementari a farla da padrone è la stanchezza, soprattutto per la Croazia, reduce dagli extra-time con l'Olanda. La Roja batte il ferro finché è caldo, ma Olmo spedisce alle stelle una palla vagante dal limite dell'area, mentre Majer deve fare i conti con un recupero mostruoso di Nacho. Lo 0-0 non si sblocca e la sfida si protrae ai rigori.

Dal dischetto sia Croazia che Spagna sono impeccabili, salvo Majer che si fa neutralizzare la conclusione dalla sforbiciata di Unai Simon. Le Furie Rosse hanno l'occasione per chiuderla, ma Laporte colpisce la traversa. L'errore del centrale del City dà una rapida e vana speranza ai biancorossi, che sbagliano il penalty successivo con Petkovic. Il secondo match-ball è affidato a Carvajal, uomo dalle mille battaglie con il Real Madrid, che non avverte il peso della pressione e regala ai suoi la Nations League.