I 5 temi principali in vista di Atletico Madrid-Barcellona

Catalani al Wanda Metropolitano. La domenica sera del prossimo turno di Liga offrirà una delle gare più attese del campionato. Atletico Madrid-Barcellona, Antoine Griezmann contro Pedri, Xavi contro Simeone. Ad agosto forse si immaginava potesse essere una sfida alla pari con una differenza di punti minima, quattro mesi dopo i blaugrana si godono un vantaggio di 11 lunghezze sui colchoneros, conservano il favore del pronostico secondo i principali siti di scommesse, ma stanno attraversando un periodo molto delicato.

L'assenza di Lewandowski

Non ci sarà il principale marcatore del Barcellona. Dopo la sospensione che gli ha permesso di scendere in campo nel derby contro l'Espanyol, Robert Lewandowski ha ricevuto la conferma della squalifica di tre turni dal TAS di Losanna. Xavi dovrà trovare nuove soluzioni per il tridente offensivo. Sulle fasce potrebbero operare Dembelé e Raphinha, mentre c'è il ballottaggio tra Ferran Torres e Ansu Fati per il ruolo di prima punta.

Il momento di Griezmann

Cambia aspetto il suo aspetto, ma non la sostanza. Simeone si è preso una piccola rivincita nell'ultima conferenza esaltando il suo numero 8: "È un giocatore straordinario, nonostante molti pensassero il contrario". Il 29 dicembre (11 giorni dopo la Finale di Lusail) è sceso in campo contro l'Elche da titolare per deciderla (e l'ha fatto con un assist a Joao Felix); due giorni fa ha disputato altri 90 minuti da titolare contro il Real Oviedo fornendo un assist a Morata e trascinando l'Atletico agli Ottavi di Copa del Rey. Imprescindibile nel centrocampo di Deschamps, insostituibile nell'attacco di Simeone.

L'Atletico post Mondiale

Finalmente sprazzi di Atletico Madrid. Ricordate quella squadra solida, in grado di dominare la Liga soltanto un paio di anni fa e di tenere il passo di Real Madrid e Barcellona nell'ultima decade? Nella stagione corrente, non si era ancora mai palesata. Il momento che sta attraversando ora l'Atletico di Simeone è invece finalmente positivo. Quattro vittorie consecutive (anche se 3 in Copa del Rey) per creare una scia da allungare il più possibile. Rosicchiare punti a tutte, a partire da domenica sera, per provare a ridurre piano piano un divario proibitivo (11 punti). La rimonta è nelle corde dei colchoneros che, ricordiamo, non avranno le coppe europee.

Fase critica per il Barça

38 punti in 15 giornate. Barcellona e Real Madrid hanno corso a perdifiato nella prima parte di Liga e già da qualche turno è iniziato un testa a testa che potrebbe durare fino a maggio. Il momento di difficoltà però lo attraversano tutte le squadre quasi in ogni stagione. E questo, in Liga, potrebbe rivelarsi essere quello del Barça. Un pareggio nel derby catalano e 120 minuti contro l'Intercity (squadra di Primera RFEF) in Copa del Rey, capace di segnare tre reti ai blaugrana con Oriol Soldevila. Mancherà Lewandowski ed è un assente difficilmente sostituibile nei big match.

L'unico spettacolare precedente tra Xavi e Simeone

Dani Alves per Jordi Alba a guidare la rimonta del Barcellona nell'unico confronto tra Xavi e Simeone. Non ci sarà nessuno dei due al Wanda Metropolitano (Jordi Alba è squalificato), ma la gara promette comunque spettacolo. Un 4-2 in favore dei blaugrana al Camp Nou circa un anno fa in una delle prime esaltanti prestazioni di Xavi. 11 mesi più tardi la leggenda del Barça gioca già per vincere la Liga, mentre Simeone punta una rimonta che da qualche big match prima o poi dovrà passare.