Ha ancora senso assegnare il Trofeo Kopa?
Ancora, come se fosse stato istituito decenni fa. Il Trofeo Kopa è il riconoscimento individuale assegnato al miglior calciatore U21 della stagione. Il premio intitolato a Raymond Kopa, storico calciatore nato nel 1931 e scomparso nel 2017, primo francese a vincere il Pallone d'Oro, è stato istituito nel 2018 insieme al Pallone d'Oro femminile.
Se il secondo si è rivelato importante per la crescita del movimento calcistico femminile, sul primo sorgono invece dei dubbi. Che senso ha assegnare un trofeo al migliore U21 che spesso coincide con uno dei migliori giocatori al mondo (senza guardare all'età)? Certo, si tratta di un premio individuale tra i più importanti, votato dai 33 Palloni d'Oro ancora in vita, icone della storia del calcio; tuttavia, guardando ai vincitori, e ampliando lo sguardo ai principali candidati, appare ormai quasi come un premio di consolazione.
L'albo doro del Trofeo Kopa
2018 - Kylian Mbappé
2019 - Matthijs De Ligt
2020 - non assegnato
2021 - Pedri
2022 - Gavi
Classifiche Trofeo Kopa
2018
1. Kylian Mbappe
2. Christian Pulisic
3. Justin Kluivert
4. Rodrygo
4. Gianluigi Donnarumma
6. Trent Alexander-Arnold
7. Patrick Cutrone
8. Houssem Aouar
9. Ritsu Doan
9. Amadou Haidara
2019
1. Matthijs De Ligt
2. Jadon Sancho
3. Joao Felix
4. Vinicius Jr.
5. Andryi Lunin
6. Matteo Guendouzi
6. Kai Havertz
8. Moise Kean
9. Samuel Chukwueze
9. Kang-in Lee
2021
1. Pedri
2. Jude Bellingham
3. Jamal Musiala
4. Nuno Mendes
5. Mason Greenwood
6. Bukayo Saka
7. Florian Wirtz
8. Ryan Gravenberch
9. Giovanni Reyna
9. Jeremy Doku
2022
1. Gavi
2. Eduardo Camavinga
3. Jamal Musiala
4. Jude Bellingham
5. Nuno Mendes
6. Ryan Gravenberch
6. Josko Gvardiol
8. Bukayo Saka
9. Karim Adeyemi
10. Florian Wirtz
I dieci candidati del 2023
Ecco i dieci candidati della stagione 2022-23.
- Rasmus Hojlund
- Alejandro Baldé
- Pedri
- Eduardo Camavinga
- Xavi Simons
- Jamal Musiala
- Jude Bellingham
- Antonio Silva
- Gavi
- Elye Wahi
Jude Bellingham sarà, salvo clamorose sorprese, il vincitore dell'edizione 2023. Riuscirà in tal caso a conquistare il Kopa alla sua terza candidatura, dopo aver raggiunto un secondo e un quarto posto. Nel frattempo non è soltanto diventato l'attuale capocannoniere della Liga, il principale pericolo offensivo del Real Madrid, ma anche uno dei centrocampisti migliori al mondo, se non il migliore.
A combattere con lui ci sarà Pedri, vincitore dell'edizione 2021, e anche Gavi, vincitore dell'edizione 2022; non mancherà Jamal Musiala che oltre ad aver vinto una Bundesliga all'ultimo minuto vanta già due podi nel Trofeo Kopa ed è candidato al Pallone d'Oro 2023 insieme all'inglese. Non una novità, ma una situazione capitata anche a Pedri nel 2021, a De Ligt e Joao Felix nel 2019, e ovviamente a Kylian Mbappé, quarto posto con un Mondiale in bacheca, nel 2018.
È affascinante premiare giovani calciatori in rampa di lancio dopo grandi exploit alle prime luci della carriera. La sensazione è però che guardando esclusivamente all'età, senza alcuna limitazione, i premi possano perdere un po' di valore. La situazione fu subito evidente con Kylian Mbappé, alla prima edizione, e lo sarà ancora con Jude Bellingham.
Alla consegna di un Trofeo individuale chiaramente si sorride, si ricevono i complimenti e si dicono ai microfoni quelle solite due parole banali per far contenti tutti. L'età resta però l'unico gancio con la realtà che lega determinati calciatori a quel trofeo. Jude Bellingham oggi, Kylian Mbappé ieri, stonerebbero più con un Pallone d'Oro in mano o con un Kopa?
Non abbiamo una strategia precisa per riformare l'assegnazione. Dunque ecco alcune idee random.
- Evitare la candidatura di chi ha già vinto un Kopa (spesso i vincitori stazionano su un livello differente).
- Ridurre l'età e trasformarlo in un Trofeo U20 o U19 (in questa edizione abbiamo i migliori calciatori, non migliori giovani, di Barcellona, Bayern Monaco e Real Madrid).
- Evitare la candidatura per chi fa già parte della lista dei primi 30 del Pallone d'Oro (e spesso viene anche votato tra i primi 10 o 15).
Probabilmente nessuna di queste idee si rivelerà perfetta per cambiare le regole, ma il Trofeo Kopa così, ha ancora senso?