Gli Under 18 italiani e di Serie A con più minuti negli ultimi 15 anni

Chi sono i teenagers, i ragazzi che hanno giocato di più nei maggiori campionati europei negli ultimi 15 anni? Sono diventati i più forti nel proprio ruolo? O, come si suol dire in Italia, sono stati bruciati da una gestione troppo audace? E ancora, qual è il campionato che offre più spazio agli under 18?

Ha provato a rispondere a tutte queste domande il CIES Football Observatory con il 449° approfondimento settimanale. Tra il 2009 e il 2023 sono 402 i minorenni che hanno giocato nelle Big 5 leagues prima del compimento del 18° anno d'età, sette dei quali sono scesi in campo addirittura prima dei 16 anni.

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Concentriamoci sul nostro giardino, l'Italia e la Serie A. Quali sono i numeri del nostro paese e del nostro campionato riguardo gli U18 evidenziati dal CIES? Chi di loro continua a giocare ad altissimi livelli?

I 10 italiani con più minuti da U18 (2009-2023)

C'è ovviamente Gigio Donnarumma in testa. Dall'esordio con Mihajlovic nel 2015, ancora sedicenne, alle titolarità delle stagioni seguenti con il Milan. Una distanza difficilmente colmabile dagli U18 del futuro. Seguono sul podio il collega di reparto Simone Scuffet, al tempo una giovanissima promessa dell'Udinese, ora al Cagliari, e l'attaccante della Juventus Moise Kean, che ha già maturato esperienze estere come Everton e PSG.

Di Pietro Pellegri ricordiamo il gol allo Stadio Olimpico di Roma nel giorno dell'addio di Francesco Totti, di Federico Macheda la rete pazzesca che aveva incendiato Old Trafford in pieno recupero contro l'Aston Villa in Premier League. Rolando Mandragora e Alessandro Bastoni sono gli altri due della Top Ten che giocano ancora in Serie A, il primo alla Sampdoria e il secondo all'Inter.

Tra i nomi più curiosi spiccano Gennaro Ruggiero, che conta soltanto due presenze in Serie A con il Palermo (2017) e milita attualmente nella Juve Stabia, e Andrea Papetti, 11 presenze e un gol contro il Verona nel massimo campionato italiano (2020), con la maglia del Brescia che indossa ancora oggi.

I 10 calciatori attuali di Serie A con più minuti da U18 (2009-2023)

Ampliando lo sguardo a tutti i giocatori di Serie A, sono soltanto Pellegri, Kean e Scuffet quelli che si ripetono della tabella precedente. Il livello si alza sensibilmente se allarghiamo la classifica a coloro che hanno invece giocato più minuti da U18 (ovunque) e che solo succcessivamente si sono trasferiti nel nostro campionato.

Ci sono tre presenze rossonere. Luka Romero (Mallorca), che è attualmente in prestito all'Almeria, Yunus Musah (Valencia) e Christian Pulisic (Borussia Dortmund) che sono invece pedine con un'importanza diversa nello scacchiere di Pioli. Adrien Rabiot è uno dei centrocampisti più forti del nostro campionato e ha sicuramente superato le aspettative che si avevano su di lui quando era ancora minorenne. Le altre novità dall'estero sono Guendouzi, che ha accumulato minuti da U18 con il Lorient e che ora indossa la maglia della Lazio, e Arijon Ibrahimovic che dal Bayern Monaco è volato a Frosinone e si è già sbloccato sia in Serie A che in Coppa Italia.

In generale nel campionato italiano tra il 2009 e 2023 hanno esordito 79 giocatori U18, mentre oggi ne sono 32 (di 402), considerando anche gli U18 che hanno accumulato minuti all'estero.

Quanti dei nuovi riusciranno a imporsi come certezze del calcio contemporaneo nel prossimo futuro? Quanti alzeranno il livello e lo status della propria carriera? L'approfondimento del CIES mostra cheuna precoce esperienza nel calcio professionistico non è garanzia di successo. Soltanto il 47.7% dei calciatori utilizzati nei maggiori campionati europei da minorenni si sono trasferiti in un club migliore di quello in cui hanno esordito.