L'urna di Nyon non è stata benevola con il Milan. Anzi, si è veramente accanita regalando ai rossoneri il Manchester United, l'avversario peggiore da pescare per gli ottavi di finale di Europa League. Una gara, quella tra la squadra di Stefano Pioli e i Red Devils, che rappresenta una classica del calcio europeo: tra andata (Old Trafford, 11 marzo) e ritorno (San Siro, 18 marzo), "scenderanno" in campo un totale di 10 Champions League vinte (7 a 3 per il Milan), per uno scontro che rappresenterà però una novità in Europa League.
La formazione del Manchester United
Ole Gunnar Solskjaer schiera il suo Manchester United, di base, con un 4-2-3-1: tra i pali De Gea, difesa a quattro composta da Wan-Bissaka a destra e Shaw a sinistra, con Lindelof e Maguire centrali. A centrocampo Fred e Pogba (spesso infortunato e sostituito da Matic), sulla trequarti destra James, al centro Bruno Fernandes e sulla sinistra Rashford, dietro all'unica punta Martial.
Il cammino in Europa League
In Premier lo United, secondo, deve fare i conti con i cugini del City tornati a dominare con un clamoroso filotto di vittorie consecutive. Diverso il discorso in Europa League, dove il Manchester è "retrocesso" dopo la clamorosa eliminazione dalla Champions League nel gruppo con PSG, Lipsia e Basaksehir. I Red Devils sono entrati direttamente ai sedicesimi di finale dove hanno strapazzato 4-0 la Real Sociedad in Spagna, pareggiando 0-0 a Old Trafford.
I precedenti
Tra Milan e Manchester United un bilancio di 10 partite, che non hanno mai visto nessun pareggio: 5 vittorie per i rossoneri e 5 per i Red Devils. Particolarmente dolce il ricordo del 24 aprile 2007, quando il Milan di Ancelotti venne sconfitto 3-2 ad Old Trafford nonostante la strepitosa doppietta di Kakà, con il risultato ribaltato nel ritorno a San Siro e la Champions vinta dai rossoneri in finale contro il Liverpool. Più amaro l'ultimo confronto ufficiale tra le due squadre, con un secco 4-0 rifilato dal Manchester al Milan il 10 marzo 2010 negli ottavi di finale di Champions League.
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