Dai campi di provincia alla Coppa UEFA: la storia del Chievo Verona dei miracoli targato Delneri
Quello tra Luigi Delneri e il Chievo Verona all'inizio degli anni 2000 è stato senza ombra di dubbio uno dei binomi più vincenti e sorprendenti di sempre. Il tecnico friulano nei suoi quattro anni a Verona ha scritto alcune delle più incredibili pagine di storia del calcio italiano e mondiale portando una piccola squadra di provincia alla ribalta del calcio europeo: ma andiamo a ripercorrere la storia del cosiddetto Chievo dei miracoli.
L'arrivo di Delneri e la promozione in Serie A
Dopo sei salvezze consecutive in Serie B, nella stagione 2000/01 il Chievo vuole compiere il salto di qualità definitivo e approdare in massima serie. La società mette insieme una squadra competitiva e la affida alle mani di Luigi Delneri che si era messo in luce gli anni precedenti alla guida della Ternana: il binomio è vincente, la formazione veronese si rende protagonista di un'ottima stagione centrando la prima storica promozione in Serie A grazie al terzo posto finale in campionato.
Il sorprendente esordio in Serie A e la qualificazione in Coppa UEFA
Centrata la promozione in Serie A, il principale obiettivo del Chievo diventa mantenere la categoria e per farlo la società si adopera costruendo una squadra all'altezza guidata sempre da Delneri. Contro ogni previsione la formazione veronese disputa una stagione incredibile lottando nelle zone alte della classifica e centrando uno storico e clamoroso quinto posto finale (ad un solo punto dal quarto) che le consente di qualificarsi in Coppa UEFA la stagione successiva.
Il debutto europeo e il settimo posto
Lo storico debutto del Chievo in Europea avviene il 19 settembre 2002 con i gialloblu che affrontano la Stella Rossa Belgrado nel primo turno di Coppa UEFA ma vengono, purtroppo per loro, eliminati. La prematura eliminazione in campo europeo non demoralizza però la squadra di Delneri che come nella stagione precedente si rende protagonista di un'ottimo campionato nelle zone alte della classifica: a fine stagione il Chievo è settimo ad un solo punto di distanza dal sesto posto che valeva un posto in Coppa UEFA.
L'ennesima salvezza e l'addio di Delneri
Nella stagione 2003/04 il Chievo perde alcuni importanti giocatori sul mercato e i risultati in parte ne risentono: i gialloblu disputano un campionato tranquillo, lontano dalla zona retrocessione ma anche dalle zone nobili della classifica chiudendo con un onestissimo nono posto finale. A fine campionato mister Delneri dice addio alla società veronese per andare ad allenare il Porto, campione d'Europa in carica.
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