L'Inter ha bisogno di dare una risposta immediata al Milan e al Napoli e di allungare nuovamente: i presupposti sono dei migliori, i nerazzurri partono trovando il vantaggio già dopo 40 secondi grazie al colpo di testa di Esposito su cross di Barella, difesa della Fiorentina distratta nell'occasione. L'Inter prende fiducia e, con un batti e ribatti nell'area viola, sfiora il raddoppio: De Gea salva su Esposito. Barella troverebbe anche il raddoppio, partendo però in fuorigioco.
Al 16' prima occasione viola: Kean rientra sul destro e calcia, il pallone è centrale e Sommer respinge senza problemi. Lo stesso Kean reclama poi per un rigore, l'Inter riparte subito ed Esposito sfiora il 2-0 con un diagonale minaccioso. Fiorentina in partita comunque: al 22' Dodò crossa per Gudmundsson che la sfiora di spalla e manda fuori di un soffio. Ci prova anche Kean, in spaccata, ma non colpisce bene a due passi dalla porta. Ultima occasione del primo tempo, condotto di misura dall'Inter.
Nella ripresa i nerazzurri tornano a farsi vivi in avanti pur senza trovare occasioni nitide, riuscendo comunque a gestire il possesso. Per avere la prima occasione occorre però aspettare il 71' ed è la Fiorentina a provarci: Ndour da fuori, Sommer respinge. Lo svizzero poi prova a salvare su Gudmundsson ma proprio Ndour si avventa sul pallone e fa l'1-1: errore di Barella a lanciare i viola. La Fiorentina non si accontenta e cerca il successo: sinistro di Harrison sul secondo palo, fuori di poco. Nel recupero ultimo tentativo nerazzurro: miracolo di De Gea all'ultimo istante.
La chiave tattica
L'immediato vantaggio nerazzurro fa subito saltare il banco, l'Inter prende fiducia e attacca con decisione approfittando di una difesa viola a dir poco distratta. La Fiorentina si affida alla spinta di Dodò e Gosens sulle fasce, provando a pressare alta un'Inter brava a dialogare e ad andare subito in verticale con rapidità. I tentativi viola di fare possesso trovano l'Inter pronta a ripartire in modo rapido e minaccioso, arrivando bene alle due punte (Esposito è spesso libero). Il possesso nerazzurro nella propria metà campo si fa meno ordinato col passare dei minuti, i centrocampisti viola riescono a pressare. L'Inter non riesce a gestire in modo lucido e rischia qualcosa nel primo tempo, i viola tengono alto il ritmo a caccia del pari.
Dopo un finale di primo tempo complicato l'Inter parte bene in avvio di ripresa e torna ad attaccare (anche dalla parte di Dimarco, soluzione poco sfruttata nel primo tempo). L'Inter dà l'impressione di riuscire a gestire il ritmo della sfida, senza forzare e gestendo il vantaggio. Copione per certi versi opposto rispetto al primo tempo: l'Inter controlla e la Fiorentina priva a ripartire. Quando si avvicina il finale però riprende fiducia la Fiorentina, la cui pressione torna efficace oltre che decisa, con un possesso più insistito. Dopo il gol di Ndour la pressione gigliata non si arresta e sembra anzi la Fiorentina la più motivata a trovare i tre punti.
L'episodio del match
Il gol di Esposito dopo 40 secondi dà l'impressione di una sfida in discesa per l'Inter, la situazione poi però cambia in modo radicale e la Fiorentina (al di là del pari nella ripres) riesce a legittimare quantomeno il pari. Evidente che il gol del 2-0 sfiorato da Esposito, con un pericoloso diagnonale, possa segnare un momento chiave per la sfida: il raddoppio avrebbe messo l'Inter più al riparo dalla crescita gigliata. Da sottolineare anche la parata di De Gea nel recupero, intervento decisivo su Esposito.