Portrait : Qui est Benjamin Pavard, le défenseur des Bleus qui a appris sa première convocation en plein cours

L'équipe de France peut compter sur un éternel guerrier depuis 2017. Il s'agit de Benjamin Pavard, joueur formé à Lille, découvert à Stuttgart et ayant percé complètement en 2018. Vous aurez certainement déjà entendu de lui, de son fameux but face à l'Argentine ou de ses performances au Bayern Munich.

Mais connaissez-vous réellement l'international français de l'Inter Milan ? Réponse en portrait.

1. A passé presque toute sa vie dans le Nord

Pavard a rejoint le centre de formation de Lille à 9 ans. Durant ses longues années dans les catégories de jeunes, l'international français a vécu une période de flou à l'âge de 16 ans. Alors en U19, il serait devenu quelque peu paresseux, à faire moins d'efforts à l'entraînement en étant sûr de ses forces. Conséquence, le staff a failli l'écarter du groupe.

Ensuite, le défenseur lillois s'est repris afin d'accomplir sa destinée au LOSC mais aussi en Allemagne. Ce vrai Nordiste originaire de Maubeuge et qui a débuté à Jeumont aime d'ailleurs tous les clubs du Nord. Il affirme même apprécier le RC Lens et surtout son entraîneur, Franck Haise.

2. A appris sa première convocation en Bleus en cours d'allemand

Il y a toujours des anecdotes incroyables sur comment les futures stars des Bleus apprennent leur première convocation. Benjamin Pavard ne déroge pas à la règle.

"Le club (Stuttgart) ne me dit jamais si je suis présélectionné. Je vois juste la liste quand elle sort. Là, le problème, c’est que j’avais cours d’allemand.

Ensuite on mangeait tous ensemble, en équipe, et je vois mon téléphone qui n’arrête pas de sonner. Je me dis "qu’est-ce qu’il y a ?". Du coup je ne lis même pas mes messages, je me dis que c’est peut-être important parce que mes parents m’ont appelé plusieurs fois. Donc j’appelle mes parents et ils commencent à me dire ça. Je ne les croyais pas au début. Après je suis allé regarder vite sur Internet et effectivement, j’y étais", a expliqué Pavard en conférence de presse.

Depuis, Pavard n'a plus jamais quitté l'équipe de France toujours appelé hors blessures ou infection au coronavirus.

3. Un départ douloureux du LOSC sans s'y être imposé

Pavard n'a jamais pu réellement s'imposer au LOSC. Une blessure lui a permis de gratter des minutes et s'imposer comme titulaire. Puis, Frédéric Antonetti l'a rapidement sorti du groupe dès son arrivée en 2016. Marko Basa et Renato Civelli l'ont remplacé dans l'axe durant le reste de la saison. De ce fait, il a quitté Lille en n'ayant disputé que 25 matchs en terres lilloise. Une blessure énorme à l'époque mais qu'il ne regrette pas.

"Je n'avais pas la confiance de l'entraîneur et quand je jouais, c'était à tous les postes sauf le mien, qui est défenseur central. Il n'y avait pas de communication avec moi. Je sentais qu'il ne me considérait pas vraiment car j'étais jeune. C'est ses choix, je les respecte mais je devais penser à ma carrière. Je rêvais de devenir capitaine du LOSC", a expliqué ensuite Pavard au micro de Goal.

Stuttgart l'a acheté contre 5 millions d'euros quand il n'avait que 18 ans à peine. Heureusement, il a eu l'occasion de revenir à Lille avec l'équipe de France en octobre 2023. Résultat ? Un doublé devant son public. Quelle belle revanche !

4. Une carrière qui a pris un tournant à la Coupe du monde 2018

Benjamin Pavard est devenu une véritable "légende" pour le peuple français en 2018. Le défenseur central est positionné comme latéral droit en titulaire en Bleus sous Didier Deschamps lors de la Coupe du monde en Russie. Après des débuts intéressants, le Nordiste a pris une dimension incroyable en 8èmes de finale face à l'Argentine.

La France est menée 2-1 par les Argentins. La solution est provenue de la patte droite de Pavard. Depuis les 25 mètres très excentré, il a tenté une demi-volée sur un centre de Lucas Hernandez. Elle a terminé sa course dans la lucarne opposée adverse avec la puissance d'un buffle. Le but d'une vie récompensé du titre de la réalisation du tournoi.

Grégoire Margotton l'a rendu encore plus légendaire avec son commentaire mythique : "Second poteau Pavard". Une chanson est même née après ce geste : "Oh Benjamin Pavard, Je ne crois pas que vous connaissez. Il sort de nulle part. Une frappe de bât*rd. On a Benjamin Pavard". Ce statut l'a un peu agacé, ayant l'impression de n'être apprécié que pour cette frappe.

Toute sa compétition fut plutôt glorieuse avec une réelle montée en puissance tout en devenant un proche de Didier Deschamps. Évidemment, devenir champion du monde donne de la confiance.

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5. Fut en couple avec une Miss France

Un des rares aspects de la vie privée que nous dévoilerons ici. Pavard fut en couple avec une Miss France pendant une longue période. Il s'agit de Rachel Legrain-Trapani, élue plus belle femme de France en 2007. Au final, le couple s'est séparé en restant en relativement bons termes.

6. Une chevelure qui rappelait Adrien Rabiot

A son arrivée en Bleus, Benjamin Pavard était souvent "confondu" avec Adrien Rabiot. Les deux arborent une chevelure longue et bouclée assez similaire. Le vestiaire lui avait donné ce petit surnom sous forme de boutade à son arrivée. Le public avait aussi tendance à avoir du mal à les différencier quand ils étaient sur le terrain.

Depuis, Pavard a changé de style empêchant toute comparaison dans le domaine capillaire.

7. Un père ancien joueur de D3

La passion du football est dans le sang pour les Pavard. Son père était joueur en D3 du côté de l'AS Maubeuge dans les années 1980 en tant que défenseur comme son fils. C'est d'ailleurs son paternel qui le coacha à ses débuts et lui apprendra les bases du métier.

Pendant toute son enfance, dès ses 9 ans, ses parents ont réalisé plus de 100 kilomètres quatre fois par semaine pour l'accompagner à ses entraînements au LOSC. Il faisait même ses devoirs dans les vestiaires pour gagner du temps.

Au lycée, Pavard tentait en parallèle d'obtenir un diplôme d'éducateur sportif. Au final, le futur international français a tout arrêté en devenant pro à Lille. Un sacrifice qui a payé.

8. Une référence planétaire depuis le Bayern Munich

Pavard est devenu une référence mondiale à son poste en s'engageant au Bayern Munich. Les Bavarois ont déboursé plus de 40 millions d'euros pour ses services en 2019. L'international français est engagé pour devenir latéral droit comme défenseur central. Lui l'a toujours clamé, il préfère largement jouer dans l'axe.

Pavard s'est créé une réputation énorme en Allemagne par ses performances en Bundesliga. Les experts lui reconnaissent des grosses qualités d'engagement et d'interventions défensives. Il est également connu pour marquer énormément de buts pour un défenseur : 19 dans toute sa carrière. La plupart proviennent de frappes de loin, de volées ou de têtes.

Désormais à l'Inter Milan, Pavard joue très souvent dans l'axe et rayonne en Serie A depuis l'été 2023. On le cite comme l'un des tout meilleurs défenseurs d'Europe en 2024.

9. Un sacré palmarès

Pavard a remporté bon nombre de trophées depuis le début de sa carrière. L'international français est évidemment champion du monde en 2018 et vice-champion du monde en 2022. Il a aussi remporté la Ligue des Nations en 2021.

En club, le défenseur formé à Lille a remporté la Ligue des Champions en 2020, quatre fois la Bundesliga, une Coupe d'Allemagne, deux Supercoupes d'Allemagne, une Supercoupe de l'UEFA et une Coupe du monde des Clubs. Autant dire qu'il a presque tout remporté les trophées possibles à 27 ans. Cette expérience, ses performances et ce statut lui garantissent une place certaine dans le groupe de Deschamps pour l'Euro 2024.

De l'AS Cannes jusqu'aux sommets de la Serie A, en passant par l'équipe de France, Sébastien Frey s'est livré au micro d'Elvin de Fazio et de 90min au cours d'un long entretien où il retrace sa carrière, évoque les légendes qu'il côtoyé ou affronté, de Roberto Baggio à Gianluigi Buffon, en passant par Zlatan Ibrahimovic, Francesco Totti ou Alessandro Del Piero, sans oublier le légendaire Ronaldo.

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