Peça importante para a temporada espetacular vivida pelo Flamengo em 2019 - marcada pelas conquistas irretocáveis do Brasileirão e da Copa Libertadores -, Rafinha pode até estar a milhares de quilômetros de distância, mas seu coração permaneceu na Gávea. Ao menos é o que garante o experiente jogador, que aceitou proposta do Olympiacos (GRE) com a temporada 2020 em curso.
Em entrevista concedida ao ge.com - repercutida pelo site 'Coluna do Fla' -, o lateral-direito de 35 anos relembrou a temporada dos sonhos vivida com a camisa rubro-negra, reforçando sua gratidão ao clube: "Só tenho a agradecer a Deus, porque foi um ano maravilhoso. Só faltou o Mundial, que escapou, mas os outros títulos estão na sala de troféus do Flamengo. Acho que o ano de 2019 vai ser um ano que vai ficar guardado na memória do flamenguista pelo jeito que tudo ocorreu. A gente só tem que agradecer a todos os torcedores que viveram tudo aquilo com a gente. Levei quase tudo. Então, foi um ano espetacular. Foi realmente fantástico. Só tenho a agradecer a esse clube e a essa torcida maravilhosa que eu tive a felicidade de fazer parte da história", afirmou.
Além dos feitos esportivos, Rafinha ainda destacou o vínculo afetivo construído junto ao clube. Nas palavras do lateral, a identificação e o amor pelo Flamengo se mantém mesmo à distância: "Criei um laço muito forte com essa rapaziada aí, com os funcionários desse clube, a identidade. Incorporei mesmo essa vida de flamenguista. De um cara que trabalha para esse clube, que gosta desse clube. Foi o que eu aprendi nesse ano que fiquei aí: a gostar do Flamengo, a amar o Flamengo. Assisto quando posso, falo sempre com meus amigos daí, ligo sempre para os meninos, falo com os funcionários. Saí daí, mas estou aí ainda. Sempre falo com o pessoal, sempre dando uma força, falando com os moleques mais novos, que são meus filhos. Fico muito feliz. Os moleques estão arrebentando", concluiu.