Herói do Palmeiras na Copa do Mundo de Clubes, Paulinho revela drama para jogar "no sacrifício"

O Palmeiras está nas quartas de final da Copa do Mundo de Clubes e o atacante Paulinho tem responsabilidade direta na classificação. Ele saiu do banco no segundo tempo e balançou a rede na prorrogação diante do Botafogo, o jogo terminou 1 a 0 e o resultado eliminou o Glorioso da competição.

O Alviverde tomou a iniciativa, mas apesar de empilhar chances os jogadores erraram o alvo e quando a bola ia na direção certa o goleiro John defendeu boa parte delas, não à toa foi eleito o melhor em campo mesmo com a derrota. Ao todo foram pelo menos quatro finalizações interceptadas, cerca de 80% das bolas defendidas, cinco socos para afastar o perigo da área, conforme estatísticas do site SofaScore. A insistência alviverde deu certo.

"Agora que estou conseguindo respirar, foi muita emoção na hora (risos). Um jogo extremamente difícil diante de uma equipe bastante competitiva. Sabia que o jogo daria uma esfriada na prorrogação e que alguma hora teríamos que mudar o ritmo. Pouco tempo antes do gol virei para o Mayke e falei que precisava de apenas um chute rasteiro porque o Ríos tinha acabado de chutar uma no alto e quase fez um golaço, mas o goleiro estava muito bem. A gente precisava surpreender, testar essa bola no chão, consegui ter a chance e fui feliz em marcar. Isso me dá mais confiança ainda. "

- Paulinho, do Palmeiras

Números de Paulinho em Palmeiras 1 x 0 Botafogo

VÍDEO: Gol de Paulinho contra o Botafogo

Paulinho foi anunciado em dezembro como reforço de peso pela diretoria palmeirense dias após ser operado para tratar uma fratura por estresse na tíbia da perna direita. Ficou quase quatro meses afastados dos gramados e a estreia aconteceu em 12 de abril. Herdou a icônica 10 que era do contestado Rony e atualmente, aos 24 anos, possui 15 jogos pelo clube, porém só começou entre os 11 na vitória por 1 a 0 sobre o São Paulo, em 11 de maio, pelo Brasileirão.

O primeiro gol saiu no 6 a 0 diante do Sporting Cristal (Peru), pela Libertadores, no dia 28 do mesmo mês. Neste Mundial de Clubes entrou em todas as partidas e foi decisivo pela segunda vez, afinal também balançou a rede no empate em 2 a 2 diante do Inter Miami que foi determinante para avançar de fase em 1º lugar no Grupo A.

"Estou passando um momento muito difícil por causa da lesão, ainda sinto dor e é muito difícil conviver com isso, mas o que importa foi a vitória para nos dar esse passo importante em uma competição como o Mundial. Não tem muito mistério, tem que tirar a carga e saber dosar os impactos, que é algo que estressa a região e acaba dando atrito, machucando... Tratamento é descanso, saber usar o momento certo para eu poder mostrar e produzir tudo aquilo que eu sei. Desde a possibilidade que eu tive para vir a um grande clube como o Palmeiras sabia que era um desafio para mim, é excepcional. Sempre busco me superar, jogar uma competição como essa, tudo isso me motiva, é algo que vem de dentro, me dá mais força para desfrutar e continuar fazendo o que eu mais amo que é jogar futebol."

- Paulinho, do Palmeiras

Abel confirmou que o camisa 10 vai passar por uma nova cirurgia assim que encerrar a participação palmeirense no torneio.

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