Como o Kairat, do Cazaquistão, chegou à fase de liga da Champions League 2025/26

Pouco conhecido para além das fronteiras do Cazaquistão, o FC Kairat Almaty, ou simplesmente Kairat, fez história neste meio de semana ao eliminar o tradicional Celtic, da Escócia, e confirmar presença na fase de liga da UEFA Champions League 2025/26. A equipe de Almaty superou o rival nos pênaltis e vai representar o povo cazaque na sequência da principal competição da Europa.

Importante, o Cazaquistão participou da fase de grupos (etapa substituída pela atual fase de liga) da Champions League apenas uma vez ao longo da história, em 2015, com o Astana. Mas, afinal, como o Kairat conseguiu alcançar esse feito?

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Kairat na Champions League 2025/26

Quando a fase de liga da Champions League 2025/26 começar, em setembro, o Kairat já vai ter mais de dois meses de estrada na competição. O aguerrido representante do Cazaquistão estreou nas fases preliminares no último mês de julho e, desde então, já deixou quatro oponentes pelo caminho: Olimpija Ljubljana (Eslovênia), Kuopion Palloseura (Finlândia) e Slovan Bratislava (Eslováquia), além do Celtic.

Até aqui, o time de Almaty se envolveu em oito partidas e acumulou três vitórias, três empates e duas derrotas. Em ação, marcou sete gols e sofreu apenas quatro.

Superação e força ao lado da torcida

Campeão da Primeira Liga Cazaque na temporada passada, o FC Kairat Almaty não encontrou vida fácil nas fases prévias da atual edição da Champions League, mas mostrou força e resiliência. Além disso, deixou claro que é muito competitivo ao lado da torcida no Almaty Ortalyk Stadion, ou Central Stadium, em Almaty, no Cazaquistão.

Uma curiosidade: esse estádio vai levar os torcedores visitantes aos “limites” da Europa. Afinal, o Central Stadium fica a apenas 275 quilômetros da fronteira com a China.

Classificações épicas

Já na primeira fase pré-eliminatória da Champions 2025/26, o FC Kairat Almaty provou que contaria muito com o mando de campo ao longo da competição. Após empatar em 1 a 1 com o Olimpija na Eslovênia, venceu por 2 a 0 em casa e confirmou presença na etapa seguinte. Uma classificação segura da equipe de Almaty.

Em seguida, o Kairat encarou o KuPS Kuopio. O time da Finlândia certamente não esperava o que aconteceria no solo cazaque após ganhar na ida por 2 a 0 e abrir uma boa vantagem. Porém, o time do Cazaquistão não jogou a toalha, aplicou remontada épica na volta (3 a 0) e se classificou mais uma vez.

O desafio seguinte foi contra o Slovan Bratislava, e o Kairat precisou lidar com um cenário novo: decidir fora de casa. A equipe venceu pela diferença mínima no Central Stadium e perdeu pelo mesmo placar na Eslováquia: com o 1 a 1 no agregado, disputa por pênaltis. O clube cazaque levou a melhor.

Classificado aos playoffs, o Kairat se deparou com um adversário histórico e de muita tradição: o Celtic, time da Escócia de mais de 137 anos. A equipe cazaque não se intimidou e conseguiu mais uma classificação na marca da cal para levar o seu país à fase de liga da Champions League 2025/26.

Jogos do Kairat nas fases prévia das Champions League 2025/26

• Olimpija Ljubljana 1 x 1 Kairat – 1ª fase preliminar
• Kairat 2 x 0 Olimpija Ljubljana – 1ª fase preliminar
• Kuopion Palloseura 2 x 0 Kairat – 2ª fase preliminar
• Kairat 3 x 0 Kuopion Palloseura – 2ª fase preliminar
• Kairat 1 x 0 Slovan Bratislava – 3ª fase preliminar
• Slovan Bratislava 1 (3) x (4) 0 Kairat – 3ª fase preliminar
• Celtic 0 x 0 Kairat – playoffs
• Kairat 0 (3) x (2) 0 Celtic – playoffs

O Kairat e demais classificados aguardam o sorteio da fase de liga da Champions League 2025/26. O evento acontece nesta quinta-feira (28), em Monaco, na França. Vale destacar que o time de Almaty conta com quatro brasileiros no elenco: Edmilson, Ricardinho, João Paulo e Élder Santana.

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