Terus Lakukan Blunder, Cesar Azpilicueta Bela Kepa Arrizabalaga

Ekspektasi tinggi langsung disematkan publik saat Kepa Arrizabalaga memutuskan untuk bergabung dengan Chelsea di musim panas 2018 lalu, bukan hanya karena diwajibkan melanjutkan kesuksesan penjaga gawang sebelumnya, Thibaut Courtois, Kepa juga dibeli dengan harga fantastis, yakni 80 juta euro dan menandatangani kontrak sampai tahun 2025.

Musim perdana pemain asal Spanyol tersebut memang berjalan dengan baik, Kepa juga menjadi kunci di balik kesuksesan timnya mengakhiri musim di posisi tiga sekaligus menjuarai Liga Europa, sayang sejak musim 2019/20 dia kerap melakukan blunder dan sempat dicadangkan dalam lima laga beruntun.

Kini di musim 2020/21, posisi Kepa langsung tergeser oleh Edouard Mendy, terakhir saat rekan setimnya tersebut mengalami cedera, kiper berusia 26 tahun itu kembali tampil buruk dan kebobolan tiga gol hingga akhirnya harus puas bermain imbang 3-3 dengan Southampton, Sabtu (17/10).

Penurunan performa yang diperlihatkan Kepa tentu mengundang komentar dari berbagai pihak, termasuk di antaranya kapten tim, Cesar Azpilicueta. Pemain berposisi bek kanan tersebut membela rekannya dan merasa yakin jika mantan pemain Athletic Bilbao itu bisa segera bangkit dan kembali ke bentuk performa terbaiknya.

"Akan selalu ada masa-masa sulit di dunia sepakbola, sebagai seorang kapten tim, saya sudah mengenal Kepa sejak lama dan selalu berusaha untuk membantunya," ujar Azpilicueta seperti dilansir Football London.

"Terkadang Anda merasa bahwa segala hal seakan melawan. Anda harus memiliki karakter dan kepribadian untuk menghadapi hal tersebut. Saya yakin dan tidak memiliki keraguan sedikit pun bahwa Kepa akan berusaha sekuat tenaga untuk keluar dari situasi sulit ini," tambah dia.

Sayang, Kepa Arrizabalaga sepertinya harus kembali menempati bangku cadangan saat Chelsea bertemu Sevilla di pertandingan pertama babak fase grup Liga Champions yang akan berlangsung di Stamford Bridge, Rabu (21/10) dini hari WIB.