7 Pemain Terbaik Italia yang Pernah atau Sedang Bermain di Liga Inggris
Oleh Nanda Febriana
Tak banyak pemain Italia yang pernah dan sedang berkarier di Liga Inggris dan penyebabnya adalah kultur sepak bola yang cukup mencolok di antara kedua negara. Para pemain Italia lebih terbiasa bergelut dengan permainan bertempo sedang dengan kerumitan taktik yang cukup tinggi. Sedangkan para pemain Inggris lebih menikmati permainan langsung dan cepat yang membutuhkan kekuatan fisik yang prima.
Meski sedikit pemain Italia yang merumput di Inggris, hanya 76 pemain sejak format Liga Primer Inggris diterapkan, beberapa di antara berhasil memberikan kesan yang bagus di benak penggemar Liga Inggris. Sebagian besar nama-nama itu merumput bersama Chelsea mengingat klub London Barat tersebut memang sudah akrab dengan jasa pemain Negeri Pizza sejak akhir 1990an.
Berikut adalah tujuh pemain terbaik Italia yang pernah atau sedang bermain di Liga Inggris
7. Roberto Di Matteo
Karier Roberto Di Matteo di Inggris dimulai pada tahun 1996 hingga 2002 bersama Chelsea, yang sekaligus menjadi klub terakhir yang dibelanya.
Dalam kurun waktu tersebut, Di Matteo mempersembahkan dua Piala FA dan satu Piala Winners. Namun persembahan terbaiknya untuk Chelsea datang pada musim 2011/12 saat dirinya membawa The Blues menjuarai Liga Champions dan Piala FA dengan dirinya menjadi manajer sementara kala itu.
6. Fabrizio Ravanelli
Fabrizio Ravanelli datang ke Middlesbrough pada musim panas 1996 dan mencetak 16 gol untuk The Boro pada musim tersebut, namun catatn itu tak cukup untuk membuat klubnya bertahan di Liga Inggris. Dia kemudian dilepas ke Marseille.
Pria yang memiliki ciri khas rambut putih ini kemudian kembali ke Inggris untuk memperkuat Derby County pada 2001/02. Cerita kembali terulang dengan Derby terdegradasi ke First Division dan Ravanelli hanya berhasil mencetak sembilan gol sepanjang musim 2001/02.
5. Gianluca Vialli
Gianluca Villai datang ke Stamford Bridge pada musim panas 1996 dan langsung menjadi bagian dari skuat Ruud Gullit yang meraih Piala FA di akhir musim.
Vialli yang tak mampu mengukuhkan posisinya di tim utama karena kerap bertengkar dengan Gullit akhirnya menggantikan pria Belanda itu sebagai pelatih Chelsea pada awal 1998, namun dirinya merangkap jabatan sebagai pemain.
Chelsea mengakhiri musim dengan menjuarai Piala Liga Inggris dan Piala Winners. Dia juga membawa The Blues meraih Piala Super UEFA di tahun yang sama setelah Chelsea menaklukkan juara Liga Champions, Real Madrid.
4. Mario Balotelli
Ada dua klub Liga Inggris yang pernah diperkuat Mario Balotelli saat berkarier di Inggris, yang pertama Manchester City (2010-2013), sementara berikutnya adalah Liverpool (2014-2016).
Sementara era kedua kariernya di Inggris bersama Liverpool tak berjalan mulus, Balotelli memberikan sumbangsih yang cukup bagus saat mengantar The Citizen meraih trofi Liga Ingris 2011/12, ketika dirinya tampil dalam 23 pertandingan dan mencetak 13 gol.
3. Jorginho
Jorginho didatangkan Chelsea pada musim panas 2018 dengan banderol 54 juta euro yang menjadikannya sebagai pemain termahal Italia hingga saat ini.
Menjadi sentral permainan di bawah Maurizio Sarri, Joginho mempersembahkan trofi Liga Europa di musim pertamanya di London Barat. Namun di era kepelatihan Frank Lampard, peran Jorginho mulai terkikis karena harus bersaing dengan Mateo Kovacic dan N'Golo Kante.
2. Paolo Di Canio
Tiga klub Liga Inggris yang pernah diperkuat oleh Paolo Di Canio adalah Sheffield Wednesday, West Ham United, dan Charlton Athletic.
Bersama ketiga klub itu, pria yang dikenal memiliki temperamen tinggi ini mencatat total 190 penampilan dan 66 gol di Liga Inggris.
Satu-satunya gelar yang dipersembahkannya untuk klub Liga Inggris adalah Piala Intertoto pada tahun 1999 bersama West Ham.
1. Gianfranco Zola
Permainan cantik Gianfranco Zola bersama Chelsea membuat Gianfranco Zola dikagumi oleh penikmat sepakbola. Kariernya yang membentang dari 1996 hingga 2003 di London Barat menghasilkan dua trofi Piala FA, satu Piala Liga Inggris, Charity Shield, Piala Winners, dan Piala Super UEFA.
Total Zola memainkan 229 pertandingan bersama Chelsea, terbanyak di antara pemain Italia yang bermain di Liga Inggris hingga saat ini, dan mencetak 59 gol.