Mikael Silvestre Akui Nyaris Gabung Liverpool sebelum ke Manchester United
Oleh Arief Hadi Purwono
Semasa Manchester United masih ditukangi oleh Sir Alex Ferguson, sosok Mikael Silvestre merupakan salah satu bek yang dapat bermain di banyak posisi dan diandalkan dalam skuat tim. Namun, belum lama ini Silvestre mengungkapkan dirinya hampir saja batal merapat ke United pada 1999.
Saat itu Silvestre memutuskan untuk hengkang dari Inter Milan menuju Old Trafford. Akan tetapi sebelum merapat ke Teater Impian, pemain berpaspor Prancis tersebut mengaku hampir saja bergabung ke rival utama United yakni Liverpool.
“Gerard Houllier (pelatih Liverpool saat itu) yang pernah menjadi pelatih saya di tim junior Timnas Prancis menghubungi saya dan menanyakan apakah saya ingin bergabung dengan Liverpool. Dia mengatakan ingin merekrut saya dan mengisi posisi bek kiri,” ujar Silvestre seperti dikutip dari FourFourTwo.
"Gerard Houllier had been my coach at youth level in France, so we knew each other well, and he called to ask if I wanted to join Liverpool..."
— FourFourTwo (@FourFourTwo) June 8, 2020
Mikael Silvestre tells FFT how close he came to a move to Anfield https://t.co/8vhYjDtAzk #LFC #MUFC #AFC
“Alex Ferguson menghubungi saya beberapa hari kemudian dan menyatakan ketertarikannya. Pilihannya saat itu sangat mudah, karena United baru saja memenangkan treble. Sir Alex saat itu mengatakan ‘Anda akan bermain sebagai bek kiri dan bek tengah, saya membutuhkan Anda di dua posisi itu’,” kenang Silvestre.
Uniknya pertandingan perdana Silvestre pasca bergabung dengan Setan Merah adalah melawan Liverpool. Pemain berkepala pelontos itu menghabiskan sembilan tahun bersama United, dan mencatatkan 361 penampilan. Bersama United ia juga sukses menggondol empat gelar Liga Primer dan satu gelar juara Liga Champions.