Kiper Leeds United, Illan Meslier Akui Tolak Tawaran Chelsea di Musim Panas 2018

Hengkangnya Thibaut Courtois ke Real Madrid pada musim panas 2018 silam membuat Chelsea langsung bergerak cepat mencari kiper anyar, akhirnya mereka memilih untuk mendatangkan Kepa Arrizabalaga dari Athletic Bilbao dan membayar klausul rilisnya yang berada pada angka 80 juta euro.

Tiga musim berlalu, sebuah fakta menarik sekaligus mengejutkan pun terungkap, kiper Leeds United, Illan Meslier mengakui bahwa dirinya sempat menolak tawaran dari klub asal London tersebut.

"Chelsea sudah menemukan kesepakatan dengan Lorient, lalu mereka bertanya pada saya: 'Apakah Anda siap?' Itu terjadi 24 jam sebelum bursa transfer musim panas resmi ditutup," ungkap Meslier seperti dilansir Daily Mail.

"Saya kemudian menjawab: 'Tidak, semua sudah terlambat. Jika mereka mencoba mendatangi saya dua minggu sebelumnya, mungkin saya akan setuju untuk bergabung. Ya, itu memang keputusan yang sulit. Chelsea merupakan sebuah klub besar. Pasti akan ada banyak pihak yang merasa heran mengapa saya tidak hengkang, tetapi akademi Chelsea sudah lebih dulu memiliki banyak kiper," tambahnya.

"Akan sulit untuk mengembangkan karier di sana, terkadang setelah bergabung Anda harus bersedia dipinjamkan. Saya pikir untuk menjadi seorang kiper utama dari sebuah tim Anda harus berusia 24 atau 25 tahun, bukan 18 tahun," urai pemain asal Prancis itu.

Usai menolak tawaran dari Chelsea, Meslier memutuskan untuk hengkang ke Leeds United, satu musim jadi pelapis Kiko Casilla, penjaga gawang berpostur tubuh 196 cm itu kini menjadi sosok penting di bawah mistar dan sudah bermain dalam 46 pertandingan dengan torehan 18 clean sheet.