Kepa Dua Kali Clean Sheet Beruntun, Tuchel Tegaskan Edouard Mendy Tetap Kiper Utama Chelsea

Chelsea berhasil meraih kemenangan penting saat bertemu Newcastle United dalam lanjutan pertandingan pekan ke-24 Liga Inggris yang dihelat di Stamford Bridge, Selasa (16/2) dini hari WIB.

Unggul dalam segala aspek membuat tuan rumah menang mudah 2-0 lewat gol yang dicetak Olivier Giroud dan Timo Werner meski meraih poin penuh, publik dikejutkan dengan keputusan Thomas Tuchel yang mencadangkan Edouard Mendy, pelatih asal Jerman itu kemudian menurunkan Kepa Arrizabalaga sebagai starter.

Kepa memang sukses membayar kepercayaan yang diberikan Tuchel, dia juga menorehkan dua clean sheet beruntun, sebelumnya pemain berusia 25 tahun itu juga sukses mengantarkan The Blues mengamankan satu tempat di babak perempat final Piala FA.

Seusai pertandingan, Tuchel mengaku puas dengan performa Kepa, namun dia juga menegaskan bahwa Edouard Mendy tetap menjadi kiper nomor satu Chelsea.

"Kami memerlukan Kepa yang kuat dan percaya diri. Dia tampil bagus saat melawan Barnsley di Piala FA, jadi kami memutuskan untuk kembali menurunkannya sebagai starter dalam pertandingan ini, agar dia bisa kembali menemukan ritme pertandingan dan kepercayaan diri. Kami sangat memercayainya," ujar Tuchel seperti dilansir Goal.

"Di saat yang sama, kami juga memberikan waktu pada Edouard Mendy untuk memulihkan kondisinya, baik secara fisik maupun mental, karena posisi penjaga gawang memerlukan konsentrasi tinggi dan mental kuat. Ya, jelas, dia tetap menajadi kiper utama Chelsea dan akan tetap seperti itu," tambahnya.

Poin penuh kontra Newcastle menjadi hal yang sangat krusial bagi Chelsea, mereka masih belum terkalahkan pasca dilatih Tuchel sekaligus berhasil naik ke posisi empat klasemen sementara dengan koleksi 42 poin.