Kepa Arrizabalaga Bahas Persaingan dengan Edouard Mendy di Chelsea

Inkonsistensi yang diperlihatkan Kepa Arrizabalaga di musim 2019/20 menjadi salah satu permasalahan utama yang dihadapi Chelsea, kiper asal Spanyol tersebut beberapa kali melakukan blunder dan tampil buruk sampai akhirnya sempat menempati bangku cadangan dalam lima pertandingan beruntun.

Chelsea pun memutuskan untuk merekrut kiper anyar di musim panas 2020, Edouard Mendy direkrut dari Rennes dengan harga 24 juta euro dan terikat kontrak sampai tahun 2025.

Tak tanggung-tanggung, kiper asal Senegal tersebut juga menjadi kunci kesukesan The Blues memenangkan Liga Champions. Hal ini pun membuat Kepa lebih sering menempati bangku cadangan.

Di musim 2021/22 dirinya baru diturunkan kala timnya berhadapan dengan Villarreal di UEFA Super Cup. Masuk di akhir babak kedua perpanjangan waktu, kiper berusia 25 tahun itu menjadi pahlawan dengan menepis dua penalti tim lawan, The Blues pun keluar sebagai pemenang UEFA Super Cup dengan skor 6-5.

Kepa pun dengan jujur mengakui bahwa dirinya sempat merasa kecewa karena tak lagi menjadi kiper utama The Blues, namun pemain yang didatangkan dari Athletic Bilbao tersebut menegaskan bahwa dirinya akan selalu siap jika pelatih memberikan kesempatan bermain.

"Semua orang ingin bermain. Semua juga memiliki keinginan untuk berada di starting XI di hari Sabtu dan Minggu. Untuk pemain outfield (pemain selain kiper), ada peluang untuk diturunkan, tetapi bagi seorang penjaga gawang, situasinya tidaklah mudah, terlebih ketika Anda tak juga diturunkan," ujar Kepa seperti dilansir Mirror.

"Anda harus bisa mengambil peran dan membantu tim sesuai dengan kemampuan yang dimiliki. Selama seminggu, setiap hari, Anda harus tetap tampil maksimal. Lakukanlah hal itu untuk diri sendiri dan bukan orang lain. Anda harus terus berkembang dan siap ketika diperlukan oleh tim dalam situasi apapun," tambahnya.

Kepa sepertinya berpeluang untuk mendapatkan banyak kesempatan bermain di musim 2021/22, selain Chelsea yang dihadapkan dengan berbagai kompetisi, Mendy juga akan absen kala membela Senegal di gelaran Piala Afrika, Januari 2022 mendatang.