Gareth Southgate Ungkap Kesepakatan untuk Tidak Panggil Mason Greenwood ke Timnas Inggris

Pemain yang dipilih oleh Gareth Southgate untuk Timnas Inggris selalu mendapat sorotan tinggi. Secara historis, pelatih manapun yang mengisi posisi tersebut memang selalu diberikan ekspektasi tinggi. Seleksi pemain sering dipandang sebagai ajang popularitas dan menguntungkan pemain-pemain di klub besar.

Southgate disebut mematahkan pandangan tersebut, tetapi tetap mendapat kritik dari berbagai pihak. Salah satu pemain yang mendapat sorotan adalah Mason Greenwood dari Manchester United. Pemain yang berposisi sebagai penyerang itu tidak pernah dipanggil sejak September 2020.

Terkait keadaan ini, Southgate mengungkapkan adanya kesepakatan khusus. Mason Greenwood tidak akan mendapat panggilan ke skuad senior Timnas Inggris hingga 2022. Kesepakatan itu dicapai dengan sang pemain dan keluarganya.

“Saya ingat adanya kesepakatan yang dicapai setelah menjalani pembicaraan pada September lalu. Saya dan John McDermott (Direktur Teknik Asosiasi Sepakbola Inggris) sudah berbicara dengan Mason dan keluarganya. Kami sepakat untuk tidak memanggilnya hingga 2022.”

“Tentu ada risiko bagi Mason bahwa pemain-pemain muda lain dapat masuk, tapi waktu dalam kariernya masih panjang. Kabar bahwa ia tidak ingin bermain di sini tidak benar. Kami memahami situasinya,” ucap Gareth Southgate dikutip dari Sky Sports.

Pemain absen lain yang mendapat sorotan adalah Callum Hudson-Odoi (Chelsea). Penyerang sayap yang dapat bermain sebagai bek sayap itu juga tidak masuk ke dalam skuad senior. Tetapi Southgate mengungkapkan bahwa ia menolak panggilan untuk masuk ke skuad U21 agar dapat memperoleh waktu lebih dengan Thomas Tuchel di tingkat klub.