Frank Lampard Tidak Pernah Meragukan Kualitas Christian Pulisic
Oleh Amanda Amelia
Christian Pulisic menjadi pembelian Chelsea di bursa transfer Januari 2019, dia direkrut dari Borussia Dortmund dengan harga 64 juta euro dan menandatangani kontrak selama lima musim, namun baru bergabung di awal musim 2019/20, saat The Blues sudah bermain di bawah arahan Frank Lampard.
Musim perdana Pulisic di Inggris memang berjalan cukup baik, dia jadi kunci di balik kesuksesan Chelsea mengakhiri musim di posisi empat, pemain berusia 22 tahun itu juga berhasil menorehkan 11 gol dan 10 assist dari 34 pertandingan.
Namun sebelum menjadi sosok penting di lini depan The Blues, Pulisic sempat tidak menjadi pilihan utama Frank Lampard dan lebih banyak menempati bangku cadangan, dia baru tak tergantikan kala kompetisi kembali bergulir di bulan Juni usai sebelumnya terhenti selama kurang lebih tiga bulan karena pandemi COVID-19.
Lampard says Christian Pulisic has incredible talent and, like many players in his homeland, a great desire to improve and get the best from his ability. 'He found his feet very quickly and his performance last year was massively impressive. I never doubted Christian.'#BURCHE
— Chelsea FC (@ChelseaFC) October 29, 2020
Hal ini kemudian membuat pelatih Salzburg, Jesse Marsch mengeluarkan sebuah pernyataan menarik, menurutnya Lampard tidak yakin dengan kemampuan Pulisic karena sang pemain berasal dari Amerika Serikat, namun pernyataan ini langsung ditepis pelatih asal Inggris tersebut.
"Saya sudah membaca komentar dan pernyataan dari Jesse Marsch, saya cukup terkejut bahwa dia menilai dirinya bisa membaca pikiran saya. Dia salah menginterpretasikan percakapan yang terjadi di antara kami berdua," ujar Lampard seperti dilaporkan Daily Mail.
"Pembicaraan tersebut terjadi di laga pramusim melawan Salzburg, dalam pertandingan tersebut, Christian (Pulisic) mencetak dua gol. Jesse kemudian datang menghampiri dan mengatakan 'Pulisic adalah pemain yang bertalenta'. Saya tahu dan setuju dengan pernyataan tersebut. Saya kemudian berbicara bahwa kami tidak sabar melihat perkembangannya di Chelsea. Itulah percakapannya, Jesse mengungkapkan dengan cara yang sedikit berbeda," tambahnya.
? "He's recounted the conversation wrong"
— Football Daily (@footballdaily) October 29, 2020
Frank Lampard responds to RB Salzburg boss Jesse March's comments that he claimed Frank said he didn't 'rate' Pulisic pic.twitter.com/8qKsIiAjvk
Christian Pulisic memang memperlihatkan perkembangan yang signifikan bersama Chelsea, terakhir pemain asal Amerika Serikat itu juga sukses mencetak satu gol kala timnya sukses mengalahkan Krasnodar di babak fase grup Liga Champions, Kamis (29/10) dini hari WIB.
Menutup pembicaraan, Lampard juga menegaskan bahwa dirinya tidak pernah meragukan kualitas Christian Pulisic.
"Saya sempat berkarier di Amerika Serikat selama 18 bulan dan tidak akan pernah meragukan semangat serta gairah yang dimiliki para pemain yang berasal dari AS, mereka ingin terus belajar dan terus meningkatkan performa. Talenta yang dimiliki Pulisic sangat luar biasa dan saya tidak pernah meragukannya," urai pelatih yang juga merupakan top skorer sepanjang masa Chelsea itu.