Azpilicueta Puji Penampilan Kepa Arrizabalaga di Pertandingan vs Plymouth Argyle
Oleh Amanda Amelia
Chelsea berhasil meraih kemenangan penting dan lolos ke putaran lima Piala FA saat bertemu klub League One, Plymouth Argyle, Sabtu (5/2). Sempat tertinggal lebih dulu melalui gol cepat Macaulay Gillesphey di menit kedelapan, Cesar Azpilicueta berhasil menyamakan kedudukan dan menutup waktu normal dengan skor 1-1.
Penentuan pemenang akhirnya harus ditentukan melalui babak perpanjangan waktu 2x15 menit, Marcos Alonso sukses membawa tuan rumah unggul di menit 105. Skuad asuhan Steven Schumacher mendapatkan hadiah penalti di menit ke-118, namun Kepa Arrizabalaga berhasil menepis sepakan Ryan Hardie. Skor akhir Chelsea 2-1 Plymouth Argyle
“He is so good at penalties, he makes people miss them. He is frightening. He loves it, even in training. I’ve never seen anything like it. It’s scary. He has full belief he is going to save every penalty.” Kepa’s ability at spot kicks isn’t luck: #CFC https://t.co/GED1ZdQcI1
— Simon Johnson (@SJohnsonSport) February 5, 2022
Seusai pertandingan, Cesar Azpilicueta mengaku senang sekaligus lega karena Chelsea berhasil lolos ke babak berikutnya, secara khusus, sang kapten juga memuji penampilan performa Kepa Arrizabalaga sepanjang 120 menit.
"Kepa benar-benar brilian. Dirinya adalah contoh bagi semua pemain, sebelumnya dia sempat mengalami berbagai kesulitan selama berada di Chelsea, namun selalu memperlihatkan sikap yang positif," ujar Azpilicueta seperti dilansir laman resmi klub.
"Dia berkaca pada dirinya sendiri dan selalu meningkatkan performanya demi kepentingan tim. Tidak mudah untuk menjadi kiper kedua, namun Kepa juga selalu mendukung Edou (Edouard Mendy). Kami memiliki kiper-kiper yang fantastis. Edou, Kepa dan Marcus (Bettinelli) bersama dengan Hilario sebagai pelatih kiper. Siapapun yang dipercaya bermain akan selalu siap. Kami melihat hal itu lagi hari ini," tambahnya.
Walau menjadi kiper kedua di Chelsea, Kepa hampir selalu tampil gemilang saat dipercaya mengawal gawang timnya, musim ini pemain berpaspor Spanyol tersebut juga sudah menorehkan enam clean sheet dari 12 pertandingan.