Las últimas 5 selecciones que debutaron en la Eurocopa
Por Adrían Marcos
Ayer se conocieron los últimos cuatro combinados nacionales que disputarán la Eurocopa el próximo verano. Hungría, Escocia y Eslovaquia volverán a competir por ser la mejor selección del continente en un torneo que tendrá a Macedonia del Norte como debutante tras el gol del mítico Goran Pandev para dejar atrás a Georgia y pasar a formar parte de un grupo que compartirán con Países Bajos, Ucrania y Austria. Así les fue a las últimas cinco selecciones que se estrenaron en la Euro, todas ellas en la pasada edición del año 2016.
1. Albania
El combinado balcánico se coló en su primera Eurocopa en un grupo complicado con Francia, Suiza y Rumanía, y, como era de esperar, no lograron pasar a la siguiente ronda. Sin embargo, tras perder por la mínima ante los suizos y 2-0 frente a Francia, se impusieron 0-1 a Rumanía con el gol de Sadiku para terminar terceros de grupo.
2. Gales
La selección comandada por Gareth Bale había disputado un Mundial en 1958, pero nunca una Eurocopa y no se le dio nada mal. El que, por aquel entonces, era futbolista del Real Madrid, fue además el primer goleador de Gales en la competición para abrir el marcador en la victoria por 2-1 ante Eslovaquia. El de Cardiff volvió a marcar en la derrota con Inglaterra y cerró la goleada con el tercero a Rusia para clasificar a los suyos como primeros de grupo.
En los octavos de final se impusieron por la mínima a otra de las sorpresas, Irlanda del Norte, derrotaron por 3-1 a Bélgica en cuartos y, cuando rozaban el sueño, cayeron por 2-0 ante la Portugal de Cristiano Ronaldo, que terminó alzando la copa en París.
3. Eslovaquia
Eslovaquia quedó encuadrada en el mismo grupo que Gales, con quien perdió en el primer encuentro con Ondrej Duda convirtiéndose en el primer goleador de la historia del país en la Eurocopa. Después se impusieron por 1-2 a Rusia y empataron a cero con Inglaterra. Llegaron a los octavos de final como la mejor selección entre todas las terceras de grupo, pero cayeron 3-0 ante Alemania.
4. Irlanda del Norte
En el Grupo C, Irlanda del Norte se vio primero las caras con Polonia y perdió 1-0, después derrotó por 0-2 a Ucrania con McAuley como primer goleador, y se vieron superados por la mínima ante Alemania. Como cuarta mejor tercera pasó a los octavos de final, donde volvió a perder por 1-0 ante Gales.
5. Islandia
El combinado vikingo logró un meritorio empate a uno ante Portugal en su primer partido con Bjarnason como goleador. Sigurdsson hizo el tanto del empate ante Hungría y en el último partido, ante Austria, llegó la primera victoria. Cinco puntos que les llevaron a clasificarse como segundos de grupo para medirse a Inglaterra en octavos. Islandia se sobrepuso al tempranero tanto de Rooney y logró un asombroso triunfo por 1-2 para colarse en los cuartos, donde Francia les dejó fuera tras un 5-2.