¿CÓMO LLEGA? | El Real Madrid debe aprovechar el envión de LaLiga cuando visite al Manchester City
Por Adrían Marcos
El conjunto blanco visitará el Etihad Stadium el próximo siete de agosto con la tranquilidad de tener en sus vitrinas LaLiga, pero con la misma motivación por dar la vuelta a la eliminatoria y seguir adelante en la lucha por hacerse también con la Champions League del coronavirus. Zinedine Zidane persigue su segundo doblete después del conseguido en 2017 y para ello tendrá que dejarse la piel frente a un Manchester City que se juega la temporada a una competición.
Los 'citizens', a diferencia de los blancos, no han podido pelear por el título liguero que, en su caso, ha dominado el Liverpool de principio a fin, y tienen el torneo continental la oportunidad de cerrar el curso con un trofeo que ansían desde que se asentaron en la élite mundial. Y son precisamente los ingleses quienes llevan la delantera en esta eliminatoria tras imponerse por 1-2 en el Santiago Bernabéu, por lo que al Real Madrid solo le vale ganar anotando varios goles.
Los pupilos de 'Zizou' han demostrado que son el equipo más en forma de España al llevarse LaLiga sin conocer la derrota tras el confinamiento, tan solo el último empate frente al Leganés emborronó un saldo de once victorias en once partidos. Atendiendo a este registro se podría hablar de que ha sido el mejor club del continente tras el obligado parón pues todos se han visto superados por su rival en al menos una ocasión, pero no es más que una estadística.
Lo bueno es que esos números van acompañados de una serie de virtudes que ha demostrado el Real Madrid durante las últimas semanas y que hacen creer tanto al equipo como a la afición que la remontada es posible. El primer punto positivo, fundamental para lograr el objetivo, es la solidez defensiva que los merengues han mostrado en LaLiga. Courtois es el portero menos goleado y el trío formado por los centrales y Casemiro son los mejores cimientos para soñar con la hazaña.
También hay que decir que el hombre más en forma de la zaga es Sergio Ramos, que no podrá estar en la trascendental cita por su expulsión en el Bernabéu, pero Militao, que ya jugó los 90 minutos en el complicado duelo frente al Athletic Club, dejó claro que está listo para asumir el reto. Junto a él estará Varane, que también ha cuajado un curso brillante, solventando los errores y las excursiones del camero, haciendo gala de su velocidad y del espacio aéreo un fortín.
En los laterales la irrupción de Mendy le hace indiscutible, y más con la lesión de Marcelo y su ausencia en los últimos partidos. El francés es una locomotora que nunca se queda sin combustible para subir y bajar la banda, una roca en defensa y cada vez más participativo en ataque. Su presencia permite además que Carvajal aparezca más en el campo rival, lo que aporta fluidez al juego y peligro por la banda derecha.
Casemiro es el pegamento del equipo en la medular y, probablemente, el mejor futbolista del mundo en su posición a día de hoy. El brasileño ha sido el jugador con más recuperaciones de LaLiga, un valladar por alto y una escoba por abajo. Y junto a él no faltará Toni Kroos, que ni calentó en la ida y el equipo lo notó, pero que no se perderá esta cita después de recuperar su mejor nivel. Habrá que ver si es el rejuvenecido Modric o el incansable Valverde quien acompaña a estos dos en el centro.
El Real Madrid necesitará gol por lo que, seguramente, sean tres los hombres en la línea del centro del campo, aunque si Hazard está al cien por cien podría entrar tanto por la izquierda como en la punta del rombo del 1-4-4-2 que tanto le gusta a Zidane. El belga está llamado a ser un jugador diferencial en el Real Madrid, pero frente al Manchester City si no puede rendir al máximo tendrá que esperar en el banquillo.
El que no puede faltar bajo ningún concepto es Karim Benzema, que no solo es el 'hombre gol' de este Real Madrid con 21 tantos en LaLiga, también tendrá que ejercer de líder con la ausencia de Sergio Ramos. El francés ha completado una de las mejores temporadas de su carrera tanto a nivel goleador como de trascendencia en el juego y ante los ingleses deberá volver a ser decisivo.
Y queda un último sitio en la delantera. En caso de que no esté Hazard tanto Vinicius como Asensio deberían ser los acompañantes de Benzema, pero si Zidane apuesta por el belga tendrán que jugarse el puesto. Si Hazard va por la izquierda, será Asensio; si aparece por el centro, puede ser cualquiera de los dos.
El brasileño tiene el desborde, el descaro, la facilidad para generar peligro al espacio y ha sido uno de los futbolistas más diferenciales del equipo en esta recta final de Liga, pero le falta gol. El mallorquín es un poco más lento, tiene un poco menos de regate y está volviendo a encontrar su mejor versión, la cual va acompañada de goles. Uno va por la izquierda, otro por la derecha, pero los dos están llamados a ser importantes, desde el inicio o saltando desde el banquillo, frente a los 'citizens'.
El Real Madrid llegará a Manchester con todas sus estrellas disponibles, con el equipo descansado después de unas merecidas vacaciones y una intensa vuelta al trabajo para redondear una temporada tan irregular como anómala. Los de Zinedine Zidane viajarán con un título en el bolsillo y un único objetivo en mente: ser el de las grandes noches europeas ante el City.
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