เหตุผลที่ ลิเวอร์พูล เลือก วาตารุ เอ็นโด หลังพลาดตัว มอยเซส ไกเซโด และ โรเมโอ ลาเวีย - OPINION

หลังการเซ็นสัญญากับ วาตารุ เอ็นโด กองกลางกัปตันทีมชาติญี่ปุ่น อาจทำให้แฟนบอล ลิเวอร์พูล สโมสรยักษ์ใหญ่แห่งศึก พรีเมียร์ลีก อังกฤษ บางคนเป็นกังวล หลังจากพลาดตัวเป้าหมายหลักอย่าง มอยเซส ไกเซโด และ โรเมโอ ลาเวีย ให้กับ เชลซี

อย่างไรก็ตาม อดีตห้องเครื่อง สตุ๊ตการ์ท ในศึกบุนเดสลีกา เยอรมัน ก็มีฝีเท้า และคุณภาพมากพอที่จะทำให้ เยอร์เก้น คล็อปป์ กุนซือ ลิเวอร์พูล และทีมงาน “หงส์แดง” ตัดสินใจเดินหน้าคว้าตัวมายัง แอนฟิลด์

เอ็นโด ไม่ใช่นักเตะดาวรุ่งที่มีพรสวรรค์ หรือเป็นผู้เล่นชื่อดังที่สร้างความตื่นเต้นให้กับสาวก “เดอะ ค็อป” ได้ แต่การมองหาคนมาแทนคีย์แมนอย่าง ฟาบินโญ่, จอร์แดน เฮนเดอร์สัน และ เจมส์ มิลเนอร์ นั้น ดาวเตะวัย 30 ปี ดูเหมือนจะเป็นการทำธุรกิจที่ฉลาดของ ลิเวอร์พูล

เอ็นโด เป็นนักเตะที่มีความเป็นมืออาชีพ มุ่งมั่น และพร้อมพัฒนาตัวเองเสมอ โดยแข้งเลือดซามูไร ถนัดกับการเล่นในบทบาทโฮลดิ้งมิดฟิลด์หน้าแผงแบ็คโฟร์ รวมถึงยังขยับมาเป็นกองหลังตัวกลาง และฟูลแบ็คได้อีกด้วย

มาริโอ โกเมซ อดีตกองหน้าทีมชาติเยอรมันของ สตุ๊ตการ์ท ซึ่งเคยเป็นเพื่อนร่วมทีมของ เอ็นโด กล่าวว่า “ผมชื่นชอบ วาตารุ มากๆ เขานั่งข้างผมในห้องแต่งตัว เขาเคยมีช่วงเวลาที่ยากลำบากมาก เพราะโค้ชไม่ได้ใช้งานเขาตั้งแต่แรก”

 “ผมมักจะบอกเขาเสมอว่า ให้ใจเย็น ทำในสิ่งที่เขาทำต่อไป เพราะเขาทำงานได้ยอดเยี่ยมมากในการฝึกซ้อม หลังซ้อมเกมสนามเล็ก 4 ต่อ 4 ตอนที่ผมเข้ามาในห้องแต่งตัว ผมบอกโค้ชเสมอว่า ให้ผมอยู่ทีมเดียวกับ วาตารุ เพราะเราจะไม่มีวันแพ้ และนี่แหละคือจุดเริ่มต้น ผมแค่อยากผลักดันเขา”

“เมื่อถึงจุดหนึ่งโค้ชก็ใช้งานเขา แล้วมันไม่ใช่เพราะผมแยะนำ มันเป็นเรื่องฝีเท้าของ วาตารุ เพราะเขาเล่นได้อย่างยอดเยี่ยม นั่นคือเหตุผลที่เขได้าเล่น ไม่ใช่เพราะผมบอกโค้ชว่า เขาเก่ง มันเป็นเพราะเขาล้วนๆ เขา เป็นผู้เล่นที่ยอดเยี่ยมจริงๆ และเขาได้เป็นกัปตันทีม”

ในศึก บุนเดสลีกา ฤดูกาลที่ผ่านมา เอ็นโด ได้รับการบันทึกสถิติว่า เป็นหนึ่งในผู้เล่นเพียง 3 คนที่สกัดบอลได้ 200 ครั้ง และเป็น 1 ใน 2 คนที่แย่งบอลคืนได้ 400 ครั้ง จากบริเวณกลางสนาม ซึ่งแสดงให้เห็นถึงคุณภาพของเขาเป็นอย่างดี

ลิเวอร์พูล ปฏิวัติแผงมิดฟิด์คว้าตัวนักเตะอย่าง อเล็กซิส แม็ค อัลลิสเตอร์ และ โดมินิค โซบอสซ์ไล เข้ามาเพื่อเป็นตัวขับเคลื่อนเกม ดังนั้น ต้องมีกองกลางตัวรับที่ไว้ใจได้ยืนปักหลักตัดเกม และหลังจากพลาดทั้งไกเซโด้ และ ลาเวีย นั้น เอ็นโด มีความสามารถมากพอที่จะเข้ามาทำงานตรงนั้นได้

ขณะเดียวกัน เอ็นโด ยังมีสถิติการจ่ายบอลที่ยอดเยี่ยม และมีความคิดสร้างสรรค์ในเกมรุกด้วยเช่นกัน โดยมีผู้เล่น บุนเดสลีกา เพียง 4 คนเท่านั้น ที่สร้างโอกาสจากโอเพ่นเพลย์ได้มากกว่าเขาในปีที่ผ่านมา ประกอบด้วย จามาล มูเซียลา, โซบอสซ์ไล, มุสซ่า ดิยาบี้ และ ราฟาเอล เกร์เรโร

นอกจากนี้ กองกลางชาวญี่ปุ่น ยังเป็นนักเตะที่มีสภาพร่างกายแข็งแกร่ง และแทบไม่ได้รับบาดเจ็บหนักๆเลย โดยตลอด 3 ฤดูกาลที่ผ่านมาใน บุนเดสลีกา ไม่มีนักเตะคนใดลงสนามให้กับต้นสังกัดมากกว่า เอ็นโด อีกแล้ว

เอ็นโด เป็นกองกลางตัวรับที่ ลิเวอร์พูล กำลังมองหา และสถิติต่างๆก็พอจะบอกได้ว่า กัปตันทีมชาติญี่ปุ่น เจ้าของค่าตัว 16 ล้านปอนด์ คนนี้ จะทำให้ “หงส์แดง” มีการเล่นที่มั่นคง และสมดุลกว่าเดิมอย่างแน่นอน