อาร์เซนอล กับการดิ้นรนลุ้นแชมป์เฮือกสุดท้าย - OPINION
โดย Navapun Munarsa
การเดินทางของ อาร์เซนอล ด้วยการก้าวไปสู่ผู้ท้าชิงตำแหน่งแชมป์ พรีเมียร์ลีก อย่างเต็มตัวในฤดูกาลนี้ น่าประทับใจเป็นอย่างมาก และลูกทีมของ มิเกล อาร์เตต้า กุนซือหนุ่มชาวสเปน ก็สมควรได้รับคำชื่นชมจากผลงานที่พวกเขาทำมาตลอดทั้งปี
ในเกมลีกนัดล่าสุดเมื่อวันที่ 7 พฤษภาคมที่ผ่านมา อาร์เซนอล ยังคงต่อลมหายใจการลุ้นแชมป์ของตัวเองออกไปได้อย่างยอดเยี่ยม หลังบุกไปเอาชนะ นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด ถึงสนาม เซนต์ เจมส์ พาร์ค 2-0 ทำให้ขยับมาจี้ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ทีมจ่าฝูง เหลือเพียงคะแนนเดียว โดยลงแข่งมากกว่า 1 เกม
การมาเยือน นิวคาสเซิล หนล่าสุดเมื่อฤดูกาลที่ผ่านมา อาร์เซนอล บุกมาพ่ายเจ้าบ้าน 2-0 และถือเป็นจุดหักเหสำคัญที่ทำให้พลพรรค “เดอะ กันเนอร์ส” เสียโควตาอันดับ 4 ให้กับอริร่วมเมืองอย่าง ท็อตแน่ม ฮอตสเปอร์
ก่อนเกมกับ นิวคาสเซิล ครั้งนี้ มีรายงานว่า อาร์เตต้า เปิดคลิปจากเกมในสารคดี All Or Nothing ของสโมสรให้ผู้เล่นของ อาร์เซนอล ดูก่อนที่จะออกจากโรงแรมของทีม และดูเหมือนว่า มันเป็นการตัดสินใจที่ได้ผล
อาร์เตต้า กล่าวหลังจบเกมว่า “เราต้องรู้สึกถึงมัน แค่พูดถึงอย่างเดียวมันไม่พอ และไม่ใช่แค่นักเตะ แต่รวมถึงสต๊าฟฟ์ด้วย ความรู้สึกวันนั้นเราทำได้ไม่ดีพอ คำพูดคือ ความเจ็บปวด และความปรารถนาที่จะแก้แค้น”
“เมื่อคุณมีเครื่องหมายคำถาม คุณต้องตอบมันให้ได้ เมื่อคุณมีอารมณ์แบบเราเมื่อปีที่แล้ว คุณต้องสัมผัสมันอีกครั้ง และตระหนักว่าพวกเราเคยย่ำแย่แค่ไหน และตอนนี้เราเล่นฟุตบอลด้วยวิธีที่ต่างออกไป เด็กๆ ทำได้ดีมาก”
เกมที่เอาชนะ นิวคาสเซิล ได้นั้น ผู้เล่นที่โดดเด่นที่สุดของ อาร์เซนอล คือ มาร์ติน โอเดการ์ด เพลย์เมคเกอร์ทีมชาตินอร์เวย์ ที่ยิงประตูขึ้นนำ และพยายามเคลื่อนที่ไปทั่วสนามเพื่อมีส่วนร่วมกับเกมอยู่ตลอดเวลา
หาก แมนฯ ซิตี้ มี เออร์ลิง ฮาแลนด์ หัวหอกชาวนอร์เวย์ ทำผลงานได้อย่างโดดเด่นในฤดูกาลนี้ อาร์เซนอล ก็มี โอเดการ์ด ที่เป็นหัวใจสำคัญของทีม เป็นแรงบันดาลใจให้นักเตะคนอื่น ๆ และทำให้ “ไอ้ปืนใหญ่” ได้ลุ้นแชมป์มาจนถึงโค้งสุดท้ายของซีซัน
ขณะเดียวกัน อาร์เซนอล เป็นเพียงทีมที่ 3 ต่อจาก ลิเวอร์พูล และ แมนฯ ซิตี้ ที่สามารถบุกมาเอาชนะ นิวคาสเซิล ภายใต้การคุมทัพของกุนซือ เอ็ดดี้ ฮาว ที่สนาม เซนต์ เจมส์ พาร์ค ได้ จาก 31 เกมเหย้าล่าสุดที่ผ่านมา
อาร์เซน่อล อาจจะต้องผิดหวังหากพวกเขาไม่ได้แชมป์หลังจากที่ขึ้นนำเป็นจ่าฝูงมาอย่างยาวนานหลายเดือน แต่ไม่มีใครสามารถสงสัยเลยว่า “ไอ้ปืนใหญ่” ชุดนี้เป็นทีมที่โดดเด่น และความสามารถการคว้าถ้วยรางวัลสำคัญได้ในอนาคต
โอเดการ์ด กล่าวหลังเกมกับ นิวคาสเซิล ว่า “เราแสดงให้เห็นบางสิ่งที่พิเศษที่นี่ การมาที่นี่ และคว้าชัยชนะไม่ใช่เรื่องง่ายเลย เราต้องเล่นให้ดีมากๆ มันเป็นก้าวที่ยิ่งใหญ่สำหรับทีมอายุน้อยอย่างเรา และเราทำในสิ่งที่แสดงให้ทุกคนเห็นว่า เรามาไกลมาก”
“ปีที่แล้วที่สนามแห่งนี้มันเป็นหนึ่งในวันที่ยากที่สุดในอาชีพของผม และหลังจากที่เราแพ้ แมนฯ ซิตี้ และชนะ เชลซี จากนั้น เราก็มาที่นี่ และชนะได้ ซึ่งแสดงให้เห็นสภาพจิตใจที่ดี และในวงการฟุตบอลอะไรก็เกิดขึ้นได้ เราต้องพร้อมเสมอ”
อาร์เซนอล ต้องทำทุกอย่างเพื่อชนะในเกมนี้ และแสดงให้เห็น่วา พวกเขาไม่ยอมแพ้ในการไล่ตาม แมนฯ ซิตี้ ซึ่งการเฉลิมฉลองของทั้งนักเตะ และแฟนบอลในช่วงจบเกมนั้น บ่งบอกได้ว่า การลุ้นแชมป์สำหรับ “เดอะ กันเนอร์ส” มันยังไม่จบ