ฟอร์มที่ร้อนแรงของ โอลลีย์ วัตกิ้นส์ กับบันไดสู่การเป็นตัวจริงทีมชาติอังกฤษ - OPINION
โดย Navapun Munarsa
เออร์ลิง ฮาแลนด์ กองหน้าทีมชาตินอร์เวย์ของ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ สโมสรดังแห่งศึก พรีเมียร์ลีก ทำลายสถิติแบบบ้าคลั่งในฤดูกาลแรกของตัวเองกับ “เรือใบสีฟ้า” และหากจะหาใครมาเทียบเคียงฟอร์มของเขาได้นั้น คงมี โอลลีย์ วัตกิ้นส์ ดาวยิง แอสตัน วิลล่า เพียงคนเดียว
วัตกิ้นส์ เพิ่งระเบิดฟอร์มยอดเยี่ยมมาสดๆร้อนๆหลังซัดคนเดียว 2 ประตู ในเกมที่ วิลล่า เปิดสนาม วิลล่า ปาร์ค ไล่ถล่ม นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด แบบขาดลอย 3-0 เมื่อวันที่ 15 เมษายนที่ผ่านมา ซึ่งทำให้จนถึง ณ ตอนนี้ หัวหอกชาวอังกฤษวัย 27 ปี ซัดไปแล้ว 14 ลูก จาก 30 เกมในลีก
ขณะเดียวกัน นับตั้งแต่จบศึก ฟุตบอลโลกปี 2022 ที่ผ่านมา อดีตศูนย์หน้า เบรนท์ฟอร์ด เป็นนักเตะที่มีส่วนร่วมกับการทำประตูในศึก พรีเมียร์ลีก มากกว่าผู้เล่นทุกคนด้วยจำนวน 15 ประตู ซึ่งแสดงให้เห็นว่า เขายอดเยี่ยมเพียงใด
ริโอ เฟอร์ดินานด์ อดีตกองหลังทีมชาติอังกฤษของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด กล่าวว่า “เราไม่สามารถขอให้เขาทำอะไรได้มากกว่านี้อีกแล้ว เขายอดเยี่ยมมากๆ เขาเป็นคำตอบทั้งหมดที่บรรดากองหลังไม่ต้องการเผชิญหน้าด้วย”
“น่าเสีบดายที่เขายังไม่สามารถเป็นตัวจริงให้ทีมชาติอังกฤษได้ เขามีฟอร์มการเล่นใกล้เคียงกับ เออร์ลิง ฮาแลนด์ มากๆตั้งแต่จบศึก ฟุตบอลโลก เขาเข้าใจเกมทุกอย่าง และวันนี้ก็ยิงไป 2 ประตู ซึ่งในวันต่อไปบางทีเขาอาจยิงได้ 5 ลูกด้วยซ้ำ”
ความน่ากลัวของ วัตกิ้นส์ คือ เขาใช้เวลาเพียง 28 วินาทีในการปั่นป่วนแนวรับ นิวคาสเซิล ซึ่งทำให้ นิค โป๊ป นายทวาร “สาลิกาดง” ต้องออกแรงเซฟ และหลังจากนั้นไม่นาน เขาก็เป็นคนแอสซิสต์ให้ จาค็อบ แรมซีย์ ซัดประตูขึ้นนำ ก่อนที่ตัวเองจะซัด 2 ลูกในครึ่งหลัง
อูไน เอเมรี่ เทรนเนอร์ชาวสเปนของ วิลล่า กล่าวว่า “ผลงานของ โอลลีย์ ในตอนนี้ยอดเยี่ยมมาก เขายิงประตูได้อยู่เสมอ และเขาก็เข้าใจมากขึ้นถึงวิธีการโจมตีในที่ว่าง และเมื่อเขาพาตัวเองออกจากตำแหน่งเพื่อรับบอล เขาเข้าใจทุกอย่างในฐานะกองหน้า”
2 ประตู และ 1 แอสซิสต์ของ วัตกินส์ ในเกมพบกับ นิวคาสเซิล นั้น ทำให้เขามีส่วนร่วมไปถึง 52 ประตูจาก 102 นัด กับ วิลล่า โดยมีเพียง คริสติยอง เบนเตเก้ อดีตกองหน้าทีมชาติเบลเยียมเท่านั้นที่มีสถิติดีกว่า
จากฟอร์มที่สม่ำเสมอของ วัตกินส์ นั้น ทำให้หลายๆคนออกมาเรียกร้องให้ แกเร็ธ เซาธ์เกต ผู้จัดการทีมชาติอังกฤษมอบโอกาสให้ลงเป็นตัวจริงได้แล้ว และหากพิจารณาถึงผลงานในปัจจุบันนั้น มันจะเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจมากหากเขาไม่ได้อยู่ในทีมตัวจริงของพลพรรค “สิงโตคำราม”
แฮร์รี เคน กองหน้ากัปตันทีม ท็อตแนม ฮอตสเปอร์ และ มาร์คัส แรชฟอร์ด หัวหอก แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ต่างก็ยึดตำแหน่งตัวจริงในแดนหน้า แต่ในช่วงหลังฟอร์มของ วัตกินส์ ก็ไม่ได้ก้อยไปกว่าทั้ง 2 คนแม้แต่น้อย
วัตกินส์ มีชื่อติดทีมชาติอังกฤษไปแล้ว 7 นัด ซัดไป 2 ประตู แต่เจ้าตัวไม่ได้ลงเล่นให้กับ “สิงโตคำราม” อีกเลย นับตั้งแต่เกมที่เอาชนะ ไอวอรี โคสต์ 3-0 เมื่อเดือนมีนาคมปีที่แล้ว ซึ่งเป็นเกมที่เขาทำประตูที่2 ให้กับทีมชาติ
อย่างไรก็ตาม จากสถิติ 5 ประตูจาก 4 เกมนอกบ้านในศึก พรีเมียร์ลีก และการมีส่วนร่วม 8 ประตูใน 6 เกมหลังสุดนั้น การปรากฏตัวในทีมชาติอังกฤษนัดที่ 8 ของ วัตกินส์ อยู่ใกล้แค่เอื้อมอย่างแน่นอน
เฟอร์ดินานด์ กล่าวว่า “มันเป็นตัวเลขที่บ้าคลั่งมากๆ ถ้าเขาไม่ได้เป็นตัวจริงของทีมชาติอังฤษ ผมอยากจะอยากรู้ว่าใครจะอยู่เหนือเขา”