มิลเนอร์ ทำสถิติรั้งอันดับสองลงเล่นในพรีเมียร์ ลีก มากที่สุดตลอดกาล

เจมส์ มิลเนอร์ กลายเป็นนักเตะที่ลงเล่นมากที่สุดในพรีเมียร์ ลีก นับเฉพาะที่ยังคงลงเล่นอยู่ในเวลานี้แล้ว หลังจากลงสนามในเกมล่าสุดที่ ไบร์ทตัน เปิดบ้านเสมอกับ วูลฟ์สแฮมป์ตัน 0-0 ในเกมพรีเมียร์ ลีก

อดีตกองกลางทีมชาติอังกฤษ วัย 38 ปี ลงเล่นในเกมล่าสุดกับไบร์ทตันในพรีเมียร์ ลีก 2023-2024 และทำให้เขากลายเป็นนักเตะที่ลงเล่นในลีกนี้เป็นเกมที่ 633 แซงหน้า ไรอัน กิ๊กส์ อดีตปีกแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เรียบร้อยแล้ว โดยเขาต้องการอีก 20 เกมเป็นอย่างน้อยเพื่อทาบสถิติ 653 เกมของ แกเร็ธ แบร์รี่ เจ้าของสถิติที่ลงเล่นในพรีเมียร์ ลีก มากที่สุด

มิลเนอร์ นั้นได้รับโอกาสลงสนามเป็นครั้งแรกด้วยวัยเพียง 16 ปี 309 วัน กลายเป็นนักเตะที่อายุน้อยที่สุดทีลงเล่นในพรีเมียร์ ลีกของลีดส์ ยูไนเต็ด ในเกมพบกับ เวสต์แฮม ยูไนเต็ด (ก่อนที่ต่อมา อารอน เลนน่อน จะทำลายสถิตินี้ด้วยวัย 16 ปี 129 วันในปี 2003) ก่อนที่เขาจะย้ายไปอีกหลายสโมสรในพรีเมียร์ ลีก รวมถึงการติดทีมชาติอังกฤษในช่วงระหว่างปี 2009-2016 รวมแล้ว 61 เกมด้วยกัน

“ผมว่าผมเป็นคนที่มีโชค ผมทำงานหนักและสนุกกับการทำงานในทุกวัน ผมหวังว่ามันจะมีอีกหลายเกมรอผมอยู่เช่นกัน” มิลเนอร์ กล่าวหลังเกม

อย่างไรก็ตาม สถิติการลงเล่นมากที่สุดในพรีเมียร์ ลีก จะยังคงไม่มีการเปลี่ยนแปลงในฤดูกาลนี้อย่างแน่นอน เนื่องจากจำนวนเกมที่เหลืออยู่ของ ไบร์ทตัน เหลือเพียง 17 เกมเท่านั้นในฤดูกาลนี้ และนั่นหมายความว่า หาก มิลเนอร์ ต้องการสร้างสถิติใหม่เขาต้องลงเล่นอีกอย่างน้อยหนึ่งฤดูกาล โดยนักเตะนั้นมีสัญญากับทีมเหลือถึงจบฤดูกาลนี้ และผ่านการลงเล่นมาแล้ว 14 เกมในพรีเมียร์ ลีก กับ ไบร์ทตัน ทีมที่เขาเพิ่งย้ายมาร่วมงานเมื่อหน้าร้อนที่ผ่านมา