เลสเตอร์ ออกแรงเชือด มิลล์วอลล์ 3-2 คืนจ่าฝูง แชมเปี้ยนชิพ

หล่นจ่าฝูงแค่ 24 ชั่วโมง เป็นอันกลับคืนตำแหน่งได้อีกครั้ง เลสเตอร์ ซิตี้ อดีตแชมป์ พรีเมียร์ลีก 1 สมัย เปิดบ้านเชือด มิลล์วอลล์ 3-2 เกมอีเอฟแอล แชมเปี้ยนชิพ นัดกลางสัปดาห์ แมตช์ที่ 21 ซึ่งทำให้แต้มขยับกลับไปนำหน้า อิปสวิช ทาวน์ 1 คะแนนตามเดิม พร้อมข่าวดีสองต่อว่าทีมอันดับ 3 ลีดส์ ยูไนเต็ด พลาดท่าแพ้เพิ่มอีกเกมแล้ว

ในช่วง 1 เดือนหลัง กลายเป็นว่า เลสเตอร์ ต้องเจอความท้าทายจากทีมน้องใหม่เพิ่งเลื่อนชั้นอย่าง อิปสวิช ทาวน์ ที่เดินหน้าคว้าชัยชนะเป็นว่าเล่น โดยการบุกอัด วัตฟอร์ด 2-1 เมื่อวันอังคาร ทำให้ทีมม้าขาวขยับขึ้นสู่ตำแหน่งจ่าฝูงชั่วคราวด้วย จากการมี 51 แต้ม ขณะที่ เลสเตอร์ มีอยู่ 49 คะแนน

อย่างไรก็ตาม เลสเตอร์ ไม่ปล่อยให้ตัวเองหลุดลงเป็นการถาวร โดยเมื่อวันพุธ 13 ธ.ค. เปิดสนาม คิง เพาเวอร์ สเตเดี้ยม เฉือนชัย มิลล์วอลล์ 3-2 ด้วยประตูของ ยานนิค เวสเตอร์การ์ด น.48, แพ็ตสัน ดาก้า น.52 และ ริคาร์โด้ เปเรยร่า น.78 ขณะที่ทีมเยือนพังประตู 1-0 ช่วงสิบนาทีแรก และไล่มา 3-2 ตอนทดเจ็บ

ชัยชนะทำให้ เลสเตอร์ ของ เอ็นโซ มาเรสก้า ขึ้นไปนำจ่าฝูง ชปช. ตามเดิม ด้วยการมี 52 แต้ม นำหน้า อิปสวิช 1 คะแนน หลังจากผ่าน 21 นัดด้วยกันทั้งคู่

ข่าวดีสองต่อของ เลสเตอร์ คือการที่ทีมอันดับ 3 ลีดส์ ยูไนเต็ด พลาดท่าพ่าย ซันเดอร์แลนด์ 0-1 ในเกมล่าสุดนี้ ส่งผลให้ระยะห่างของทัพจิ้งจอกในฐานะจ่าฝูง กับทีมเบอร์ 3 อย่างยูงทอง เพิ่มขึ้นเป็น 11 คะแนน ในระบบที่คัดเอา 2 ทีมแชมป์กับรองแชมป์ เลื่อนชั้นสู่ พรีเมียร์ลีก โดยอัตโนมัติ

ทั้งนี้ ในขณะที่ตำแหน่งจ่าฝูงเป็นการแย่งชิงกันของ เลสเตอร์ กับ อิปสวิช ก็พบว่าโซนเพลย์ออฟ 4 อันดับ มีแต้มลดหลั่นกันลงไปค่อนข้างชัด คือ ลีดส์ ยูไนเต็ด 41, เซาแธมป์ตัน 39, เวสต์บรอมวิช อัลเบี้ยน 35 และ ซันเดอร์แลนด์ 33 คะแนน