เอตติฟัค ยูเทิร์นคว้า เจอร์ราร์ด คุมเรียบร้อย

อัล-เอตติฟัค น้องใหม่ โปรลีก ซาอุดีอาระเบีย ประสบความสำเร็จแล้วในการคว้าตัว สตีเว่น เจอร์ราร์ด อดีตกัปตันทีม ลิเวอร์พูล และอดีตกุนซือ แอสตัน วิลล่า เข้านั่งเก้าอี้นายใหญ่คนใหม่ของทีม ด้วยความพยายามรอบที่ 2 หลังจากดีลล่ม คุยกันไม่ลงตัวก่อนหน้านี้

เจอร์ราร์ด เผยชัดเองเมื่อเดือนก่อนว่า เขาได้ตัดสินใจตอบปฏิเสธข้อเสนอจาก อัล-เอตติฟัค ไปเป็นที่เรียบร้อย โดยมีรายงานว่า เป็นเพราะ เจอร์ราร์ด ต้องการเซ็ตอัพทีมสตาฟฟ์โค้ชชาวอังกฤษที่เขาหามาเองถึง 7 คน แต่ทาง อัล-เอตติฟัค ไม่ตอบตกลงเงื่อนไขนี้เนื่องจากต้องการให้มีโค้ชคนในของพวกเขาเป็นทีมงานด้วย ส่งผลให้ต้องยุติการเจรจาไปในที่สุด

"ผมได้รับเชิญไปที่นั่น (ซาอุฯ) เพื่อพิจารณาสัญญา ซึ่งผมก็ตอบรับคำเชิญ และได้ใช้เวลาพิจารณาข้อเสนออยู่ตลอด 2-3 วันหลังมานี้ แต่ในท้ายที่สุดก็ปรากฏคำตอบว่า ผมตัดสินใจไม่รับงานนี้"

อย่างไรก็ตาม เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา อัล-เอตติฟัค ยืนยันการแต่งตั้งอดีตกัปตันทีมชาติอังกฤษวัย 43 เข้าคุมทีมเป็นที่เรียบร้อย โดยไม่มีการเปิดเผยระยะสัญญา

ยังมีกระแสข่าวต่อเนื่องว่า หลังจากตั้งกุนซือใหม่ได้แล้ว อัล-เอตติฟัค ก็จะลงสู่ตลาดนักเตะ โดยมีเป้าหมายแรกที่ วิลฟรีด ซาฮา ปีกตัวเก่งทีมชาติไอเวอรี่โคสต์ ที่หมดสัญญากับ คริสตัล พาเลซ จนเป็นฟรีเอเยนต์ในตอนนี้ ส่วนที่เคยถูกเชื่อมโยงกับ ซาดิโอ มาเน่ (บาเยิร์น มิวนิค) และ ฟิลิปเป้ คูตินโญ่ (วิลล่า) ดูไม่ชัดเจนในตอนนี้