เลื่อนชั้นแล้ว! เลสเตอร์ คืนสู่ พรีเมียร์ลีก หลัง ลีดส์ แพ้เกมวันศุกร์

ฉลองใหญ่แบบไม่ต้องเหนื่อยเพิ่ม เลสเตอร์ ซิตี้ อดีตแชมป์ พรีเมียร์ลีก 1 สมัย การันตีการกลับเลื่อนชั้นเป็นที่เรียบร้อย แบบไม่ต้องรอผลการแข่งขันเกมสัปดาห์นี้ของตัวเอง เมื่อหนึ่งในผู้แย่งชิงโควตาอย่าง ลีดส์ ยูไนเต็ด พลาดท่าแพ้ ควีนส์พาร์ค เรนเจอร์ส ขาดลอยถึง 0-4 ซึ่งส่งผลให้ระยะห่างของ เลสเตอร์ กับผู้ตาม มากเพียงพอแล้วต่อการเลื่อนชั้น

ก่อนหน้านี้ เลสเตอร์ ผ่านช่วงเวลาสุดบีบหัวใจ ฟอร์มตกแบบที่แพ้ 6 เกมจากระยะลงสนาม 10 นัด จนทำให้เก้าอี้จ่าฝูง อีเอฟแอล แชมเปี้ยนชิพ สั่นคลอน เสียตำแหน่งให้กับ ลีดส์ หรือ อิปสวิช ทาวน์ ที่ผลัดกันแรงขึ้นมา

อย่างไรก็ตาม การที่ เลสเตอร์ ไล่ถล่ม เซาแธมป์ตัน 5-0 เมื่อกลางสัปดาห์ ต่อเนื่องจากที่ชนะ เวสต์บรอมวิช อัลเบี้ยน 2-1 ก่อนหน้านั้น ทำให้ทีมจิ้งจอกของเจ้าของสโมสรคนไทย กลุ่มทุน คิง เพาเวอร์ ขอชัยชนะอีก 1 เกมเท่านั้นจากโปรแกรม 2 นัดสุดท้ายของตัวเอง เพื่อการันตีการเลื่อนชั้น

ทว่าล่าสุด ฉากจบถูกเฉลยแบบดื้อๆ เมื่อ ลีดส์ ลงสนามเกมที่ 45 ของตัวเอง แล้วออกไปแพ้ คิวพีอาร์ 0-4 ด้วยประตูของ อีเลียส แชร์ น.8, ลูคัส แอนเดอร์สัน น.22, ลินดอน ไดค์ส น.73 และ แซม ฟิลด์ น.86

ความพ่ายแพ้ของทีมยูงทอง ทำให้ระยะห่างระหว่างพวกเขากับ เลสเตอร์ ถูกหยุดที่ 4 แต้ม โดยที่ ลีดส์ เหลือลงเล่นอีกแค่ 1 นัดสุดท้าย เท่ากับ เลสเตอร์ กลับเลื่อนชั้นได้เป็นผลสำเร็จ

สิ่งที่ไม่แน่นอนสำหรับ เลสเตอร์ คือเรื่องแชมป์ ที่ยังต้องลุ้นกันต่ออีกเล็กน้อย โดยมี อิปสวิช ทาวน์ เป็นตัวแปร จากการที่ตอนนี้ตามหลังทีมจิ้งจอกอยู่ 5 แต้ม แต่ทีมม้าขาวเหลือโปรแกรมลงสนามถึง 3 นัด

ทั้งนี้ เลสเตอร์ ประสบความสำเร็จเลื่อนชั้นกลับได้ในทันทีหลังจากตกชั้นลงมาในซีซั่นก่อน ด้วยการนำของกุนซือใหม่ เอ็นโซ มาเรสก้า อดีตผู้ช่วยของ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ที่ แมนฯ ซิตี้ โดยการเลื่อนชั้นในครั้งก่อน ปี 2014 พวกเขาจบซีซั่นรุ่งขึ้นด้วยการหวิดตกชั้น เป็นอันดับ 14 แต่ถัดมากลับสร้างประวัติศาสตร์ได้อย่างกระหึ่มโลก ด้วยการครองแชมป์ พรีเมียร์ลีก 2015/16 อย่างเหลือเชื่อ