Veja os indicados a Bola de Ouro de 2004, ano em que Messi estreou no Barcelona

O futebol mudou muito nas últimas duas décadas, especialmente pelo surgimento de duas grandes figuras da história do esporte: Cristiano Ronaldo, em 2002, e Lionel Messi, em 2004. A estreia profissional dos craques transformou o mundo da bola, de modo que o debate acerca de quem era o melhor jogador do planeta foi restringido quase que unanimemente ao português e ao argentino.

Porém, antes da ‘Era do camisa 7 e do 10’, a Bola de Ouro (prêmio entregue pela France Football em sua origem) era muito disputada e havia vários candidatos ao posto. Como exemplo, confira os 5 finalistas da premiação no ano de estreia do gênio do Barcelona:

5. Theodoros Zagorakis

Zagorakis não era craque, mas vivia um grande momento em 2004, tendo grande destaque na Eurocopa com a Grécia. Na temporada, o meia também fez grandes partidas com o AEK Atenas e com o Bologna. O sucesso, no entanto, não foi suficiente para garantir a Bola de Ouro da temporada.

4. Thierry Henry

Monstro, Henry foi um dos grandes jogadores de sua geração e um dos maiores da história do futebol francês. No ano de estreia de Messi, o goleador do Arsenal fez 39 gols em 51 partidas e foi fundamental para os Gunners ficarem com a taça da Premier League. O atacante ainda ajudou a França a chegar até as quartas de final da Euro.

3. Ronaldinho

Craque, Ronaldinho era o possivelmente o grande brilho do futebol em 2004, com seu jeito diferente e encantador de jogar de futebol. À época, o brasileiro marcou 22 gols e ainda foi campeão da Copa América com o Brasil.

2. Deco

Deco conquistou a Champions League 2003/04 e o Campeonato Português com o Porto no ano em que Lionel Messi chegou ao profissional. Na temporada, o meia ainda foi finalista da Eurocopa com Portugal e teve o seu passe comprado pelo Barcelona.

1. Andriy Shevchenko

Goleador, Shevchenko é considerado o maior jogador de futebol ucraniano e um dos grandes de sua geração. No ano de estreia de Lionel, o artilheiro do Milan marcou 29 gols em 45 partidas, conquistou a Serie A e ainda entrou para o time da UEFA, além de ter ido bem com o manto de seu país.