Fifa bate o martelo e muda formato pensado inicialmente para a primeira Copa do Mundo com 48 seleções
Por Fabio Utz
A Copa do Mundo de 2026, que será organizada em conjunto por Estados Unidos, Canadá e México, será a primeira da história com a participação de 48 seleções. Pois nesta quarta-feira, por meio de seu Conselho, a Fifa decidiu alterar o formato inicialmente pensado para o torneio.
Em um primeiro momento, a ideia era dividir as equipes participantes em 16 grupos de três, com os dois melhores avançando ao mata-mata. No entanto, se viu que a competitividade poderia ficar prejudicada, pois um participante se classificaria com dois empates - isso sem contar a possibilidade de rivais 'combinarem resultado' na última rodada, já que uma seleção naturalmente estaria sem ir a campo.
Diante deste cenário, fez-se a opção pela manutenção de chaves com quatro participantes - ou seja, a partir de agora serão 12 grupos. Os dois primeiros colocados de cada uma delas mais os oito melhores terceiros terão vaga na fase subsequente.
No total, a Copa do Mundo saltará dos atuais 64 jogos para 104. Além disso, um país, para ser campeão, disputará oito (e não mais sete) confrontos, já que haverá uma fase eliminatória a mais do que vinha sendo praticado.