Covid-19 na Inglaterra: Premier League pode ser paralisada?

Ainda longe de acabar, a pandemia da covid-19 impôs mais uma marca negativa na Europa. Nesta quarta-feira (15), o Reino Unido registrou 78.610 novos casos da doença, um recorde desde o início do período pandêmico. As estatísticas foram alavancadas por uma razão bem simples: o surto causado pela variante ômicron.

Boris Johnson, primeiro-ministro do país, classificou o preocupante momento como "tsunami". Sajid Javid, ministro da Saúde do Reino Unido, por sua vez, explicou que os casos da ômicron estão dobrando a cada dois dias, ou seja, um ritmo muito mais acelerado que as outras variantes identificadas no país, que levavam de quatro a cinco dias para fazer o mesmo.

Segundo cálculos do governo britânico, a nova variante poderá afetar 1 milhão de pessoas no Reino Unido até o final do ano. No futebol, as estatísticas começaram a contar. Somente nos últimos dias, três adiamentos: Tottenham x Brighton, Brentford x Manchester United e, mais ainda nesta quinta-feira, Burnley x Watford.

"A decisão foi tomada levando em consideração as orientações dos conselhos médicos e um surto de Covid-19 em andamento no elenco do Watford. Como resultado disso, o clube tem um número insuficiente de jogadores do time principal disponíveis", explicou a Premier League através de nota divulgada em seus canais oficiais.

Acredita-se que mais de 42 casos da doença foram identificados no Campeonato Inglês, entre atletas, membros da comissão técnica e demais funcionários do clube. Apesar da preocupação crescente, a paralisação do torneio nacional ainda parece distante, sobretudo em razão da reintrodução das chamadas "medidas emergenciais".

De agora em diante, algumas exigências estarão novamente em voga, incluindo testes frequentes, uso de máscaras em ambientes internos e distanciamento social. Aos torcedores maiores de 18 anos, será necessário apresentar teste negativo ou passaporte de vacinação para acessar as dependências dos estádios.

"Estamos fazendo tudo o que podemos para manter os torcedores seguros e os campos abertos em plena capacidade. A segurança de todos continua sendo nossa prioridade e, desde o início da temporada, temos trabalhado em estreita colaboração com nossos clubes, governo e as autoridades locais de saúde pública para preparar os torcedores e as operações do estádio para a introdução da certificação COVID."

- Richard Masters, presidente-executivo

Antes das partidas, os fãs deverão preencher uma autodeclararão nos sites dos clubes dando algumas informações sobre imunização e/ou teste negativo. Vale ressaltar que medidas semelhantes estão sendo adotadas no país como um todo, principalmente após aprovação do chamado Plano B do Governo do Reino Unido.