6 jogadores que foram para o Japão e nunca mais ouvimos falar deles

O movimento de grandes jogadores rumo ao futebol asiático não é recente e muito menos isolado. Nos últimos anos, atletas já consagrados no Velho Continente decidiram se aventurar na J1 League, a primeira divisão japonesa. Acontece que, uma parte considerável desses nomes, simplesmente desapareceu do mapa do futebol. Abaixo, você confere seis exemplos.

6. David Villa

Campeão do Mundo e dono de um currículo invejável, David Villa conseguiu algo que muitos achavam impossível: manter-se nos holofotes da bola mesmo disputando a Major League Soccer (MLS). Bem, um raio não cai duas vezes no mesmo lugar, certo? Quando o espanhol rumou para o Vissel Kobe, ninguém mais ouvir falar dele, até sua aposentadoria, que aconteceu no ano passado.

5. Jô

Depois de uma temporada praticamente irretocável no Corinthians, em 2017, o centroavante fez um movimento arriscado na carreira e decidiu defender as cores do Nagoya Grampus. Durante dois anos, Jô esteve completamente fora do radar esportivo mundial, até que retornou ao Timão em 2020. Hoje, uma outra experiência internacional parece improvável.

4. Thomas Vermaelen

Nada como uma edição da Eurocopa para nos lembrar que alguns jogadores ainda estão em atividade, certo? O defensor belga já passou por alguns dos clubes mais tradicionais da Europa - Ajax, Arsenal, Roma e Barcelona -, mas está "perdido" no Vissel Kobe desde 2019. Pelo menos está jogando ao lado de Andrés Iniesta, certo?

3. Víctor Ibarbo

Destaque no Atlético Nacional, Víctor Ibarbo logo apareceu no radar europeu e atuou por times como Roma, Cagliari e Watford. Em 2017, decidiu embarcar na aventura asiática e, nos gramados da Terra do Sol Nascente, jogou por dois clubes: Sagan Tosu e V-Varen Nagasaki, estando neste último desde 2020.

2. Lukas Podolski

Sim, Lukas Podolski está em atividade! Campeão Mundial em 2014, o centroavante teve uma carreira super vitoriosa na Bundesliga e ainda defendeu as cores de grandes equipes fora da Alemanha, como Arsenal e Inter de Milão.

Decidiu jogar no Galatasaray em 2015, e essa foi a última vez que ouvimos falar dele. Depois, alternou temporadas no Antalyaspor e Vissel Kobe. Recentemente, fechou com o Górnik Zabrze, da Polônia. Segunda chance de brilhar?

1. Sergi Samper

Formado nas categorias de base do Barcelona, Sergi Samper subiu para a equipe principal em 2016, mas não encontrou tantas oportunidades assim. O volante espanhol, apesar de ter sido bastante popular há alguns anos, "desistiu" de tentar construir seu nome em LaLiga e foi jogar ao lado de Iniesta no Vissel Kobe. Aos 26 anos, será que ainda dá tempo de tentar algo no Velho Continente?