Pep Guardiola Tutup Peluang Manchester City Rekrut Lionel Messi Akibat Jack Grealish
Spekulasi mengenai masa depan Lionel Messi dengan Barcelona akhirnya berakhir, Klub yang bermarkas di Camp Nou itu memastikan Messi tidak dapat memperpanjang kontraknya. Peraturan finansial La Liga mencegah kesepakatan itu diresmikan. Joan Laporta selaku Presiden juga sudah menutup peluang bagi Messi untuk kembali.
Keadaan ini membuat legenda sepakbola Argentina itu kembali dikaitkan dengan berbagai klub. PSG dan Manchester City menjadi dua klub yang diunggulkan. Les Parisiens dan Cityzens memiliki kekuatan finansial yang lebih tinggi dibandingkan dengan klub-klub lainnya di lima liga top Eropa.
PEP ? We spent 40 million on Jack Grealish. £100m we paid and £60m we won (from transfers). And he will wear the number 10. We were convinced by Grealish and convinced Leo would stay at Barca. Right now he is not in our thoughts.
— Manchester City (@ManCity) August 6, 2021
Namun, Pep Guardiola selaku manajer Manchester City menutup peluang merekrut Messi. Guardiola mengatakan rekrutmen Jack Grealish dari Aston Villa menjadi penyebabnya. City mengeluarkan biaya 100 juta Paun untuk mendatangkan Grealish. Tetapi Guardiola mengatakan klubnya memang memiliki kapabilitas untuk melakukan itu.
“Kami mengeluarkan 40 juta Paun untuk Jack Grealish, sisa 60 juta Paun diperoleh dari penjualan pemain. Grealish akan mengenakan nomor punggung 10. Kami sudah yakin dengan Grealish dan bagi (Lionel) Messi untuk bertahan di Barcelona. Saat ini Messi tidak ada dalam pertimbangan kami,” ungkap Pep Guardiola dalam konferensi pers terkait Jack Grealish.
Guardiola juga mengakui ia terkejut dengan hengkangnya Messi dari Camp Nou. Mantan pelatih utama Barcelona dan Bayern Munchen itu mengucapkan terima kasih atas jasa yang diberikan oleh Messi kepada mantan timnya.