Les oubliés : Vincent Koziello, que deviens-tu ?

De la Ligue des Champions avec l'OGC Nice, à la Ligue 2 avec le Paris FC, Vincent Koziello n'a pas connu la trajectoire escomptée.

1,68 m de talent, une bonne dose d'envie et une technique imparable, Vincent Koziello avait le bagage nécessaire pour s'imposer en Bundesliga sous les couleurs de Cologne. La suite est moins trépidante pour le natif de Grasse qui tente de se relancer dans une formation seulement armée pour jouer le maintien dans l'antichambre de l'élite.

De Cannes à l'OGC Nice

2001, Vincent Koziello n'a alors que six ans quand il commence le football au Stade Olympique Roquettan, un club de la Roquette-sur-Siagne, sa ville d'origine. Repéré par son talent précoce et sa faculté à organiser le jeu, il intègre les équipes de jeunes de l'AS Cannes, le premier club pro de Zinédine Zidane, où il gravit tous les échelons avant de rejoindre l'OGC Nice afin de parfaire sa formation.

Intraitable sur le pré, Vincent Koziello ne tarde pas à frapper aux portes de l'équipe première, chose qui arrive dès l'été 2014. Intégré avec l'effectif professionnel lors de la préparation estivale, il fait ses grands débuts le 29 octobre 2014, en marge d'un seizième de finale de la Coupe de la Ligue face à Metz, en remplaçant numériquement Didier Digard très tôt dans la rencontre (24e).

Le baptême du feu accompli, le tout jeune milieu de terrain de poche continue de grandir en prenant part à sa première rencontre en Ligue 1, trois jours plus tard, en suppléant Grégoire Puel (71e) contre l'Olympique Lyonnais. Une première étape dans le monde des grands où il goûte en tout et pour tout à sept sorties sous la tunique des Aiglons.

L'explosion

La saison suivante, version 2015-2016, Vincent Koziello s'offre une place de choix dans le onze de Claude Puel. Rapidement acclimaté à son rôle de plaque tournante, il fait étalage de tout son talent, profitant de son premier but prématuré dans la saison, en marge d'une confrontation face à l'AS Saint-Etienne le 27 septembre 2015 qui le lance idéalement pour la suite des échéances.

Auteur de six passes décisives et de trois buts en 35 matchs en Ligue 1, c'est tout logiquement qu'il est nommé à l'issue de l'exercice aux trophées UNFP du meilleur espoir. Une catégorie qui récompensera finalement Ousmane Dembélé sous les couleurs du Stade Rennais.

De nouveau installé l'année suivante au milieu de terrain, Vincent Koziello connaît une légère baisse de régime sur le plan personnel, marquée par la découverte de l'Europa League, l'enchaînement des rencontres et un léger déficit physique apparent qui pèse dans la balance. Pour autant, il prend part à 34 matchs toutes compétitions confondues, décrochant au passage un ticket pour le tour préliminaire de la Ligue des Champions. L'avènement d'une première pierre à un édifice censé atteindre les sommets.

À l'aube de la saison 2017-2018, les Niçois parviennent à se hisser jusqu'aux barrages de la prestigieuse Coupe aux grandes oreilles en sortant au tour précédent l'Ajax Amsterdam. Opposés au Napoli de Dries Mertens ou encore de Lorenzo Insigne, Vincent Koziello, à l'image de ses partenaires, ne pourront pas inverser la tendance pour se qualifier en phases de poules de la compétition. Peu importe, l'OGC Nice a fait honneur. Place à la Ligue Europa pour la deuxième année consécutive.

La découverte de la Bundesliga

Le 16 janvier 2018, Vincent Koziello paraphe un contrat de quatre ans et demi avec le FC Cologne, bon dernier de la Bundesliga. Un pari casse-gueule pour le joueur, qui observe inévitablement la relégation à l'issue de la saison après douze apparitions en championnat.

Auteur de seulement 14 petits matchs lors de la saison 2018-2019 en 2. Bundesliga, Vincent Koziello participe néanmoins à la remontée de la formation allemande au sein de l'élite sans recevoir sur le terrain les faveurs de Markus Anfang, le nouvel entraîneur du FC Cologne à l'intersaison. Non désiré l'été dernier pour démarrer en Bundesliga, le club allemand, le joueur et le Paris FC ont trouvé un accord en janvier 2020 dans le cadre d'un prêt de six mois.

Après une saison galère qui a vu le club francilien surfer avec la zone rouge, le Paris FC a réussi à redresser quelque peu la barre avant le confinement. Désormais 17ème au classement en Ligue 2, Vincent Koziello s'est exprimé à RMC Sport sur la situation actuelle liée à la pandémie du coronavirus.

""Je ne sais pas comment la saison va se terminer, si on pourra faire un avenant au contrat. Tout le monde est dans le flou, même les clubs. Ce sont des questions qui restent encore en suspens mais je pense qu'on aura bientôt les réponses. En tout cas, si la saison reprend, j'aimerais la terminer avec le Paris FC. (...) Je suis un partisan d'un système avec des montées mais sans les descentes. Cela permettrait de récompenser les équipes qui ont fait une bonne saison sans pénaliser celles qui pourraient se maintenir malgré tout. Je pense que c'est la solution la plus juste.""

- Vincent Koziello

Depuis, la Ligue de Football Professionnel a figé le classement actuel selon le quotient du nombre de points. Une situation qui épargne définitivement le Paris FC. Le conseil d'administration et l'assemblée générale doivent encore approuver officiellement cette décision. En attendant, Vincent Koziello devrait retourner en Allemagne cet été. Pour un nouveau projet ?